D66 niet akkoord met grootste onderwijs­bezuiniging van de eeuw

D66’ers zetten onderwijs altijd op één. We hebben daarom de afgelopen dagen hard gewerkt om zoveel mogelijk onderwijsbezuinigingen van tafel te krijgen. Met een monsterverbond van CDA, JA21, ChristenUnie en SGP hebben we concrete voorstellen gedaan voor een betere onderwijsbegroting. In onderhandeling met de coalitie hebben wij afgelopen week hard gestreden voor beter onderwijs, maar de coalitie bleef vasthouden aan te grote bezuinigingen. En voor D66 geldt: wij zetten onze handtekening alleen als het goed genoeg is.
 
Tijdens de onderhandelingen hebben we de langstudeerboete van tafel gekregen. Dat is een belangrijke stap voor studenten in Nederland. Studenten die vaak buiten hun schuld om wat langer over hun studie doen, worden nu niet meer extra belast. Dit was voor ons één van de belangrijkste strijdpunten, omdat we vinden dat we studeren moeten ondersteunen, niet afstraffen.
 
Tegelijkertijd strijdt D66 ook tegen bezuinigingen op leerlingen, leraren, wetenschappers en het mbo. Het is voor ons ontoelaatbaar om voor tienduizenden kwetsbare kinderen extra onderwijs en ondersteuning af te pakken, juist nu steeds meer kinderen moeite hebben met lezen en schrijven. Het is ook onbegrijpelijk om in een tijd van grote lerarentekorten de salarissen van leraren te verlagen. Daarnaast betekent minder geld voor het mbo een zware klap, juist voor de duizenden jongeren die zich willen ontwikkelen en die we hard nodig hebben voor de toekomst van onze economie.
 
Ook de wetenschapsbezuinigingen zijn slecht voor de economie. Dat brengt baanbrekend onderzoek, de innovatiekracht van ondernemers en de vooruitgang van ons land in gevaar. De voorgestelde bezuinigingen op internationale studenten zijn onrealistisch en brengen Nederland als kennisland schade toe. Het is pijnlijk dat het kabinet niet luistert naar de hogescholen, universiteiten, regio’s en bedrijven die zich zo hard hebben uitgesproken tegen de bezuinigingen en waarschuwen voor miljarden schade aan onze economische groei.
 
Zoals het er nu uitziet, kan D66 de onderwijsbegroting niet steunen. We zijn trots op wat we hebben bereikt en we blijven ons inzetten voor meer investeringen in het onderwijs, onderzoek en innovatie, voor meer kansen voor kinderen die op achterstand staan en voor betere ondersteuning van leraren. Zoals jullie van mij mogen verwachten.
 
Dank voor je vertrouwen en steun. We blijven samen strijden voor de toekomst van ons onderwijs en ons land.