Participatiebeleid zonder participatie?

Participatie draait om het vroegtijdig betrekken van belanghebbenden bij beleidsvorming. Maar hoe geloofwaardig is een participatiebeleid als inwoners en ondernemers zelf niet zijn betrokken bij het opstellen ervan? D66 Gennep vindt het zorgwekkend dat de gemeente een beleid presenteert dat participatie moet bevorderen, zonder dat er voorafgaand overleg is geweest met de mensen die het direct aangaat.

Onze inwoners en ondernemers ervaren de dagelijkse praktijk en beschikken over waardevolle inzichten die kunnen bijdragen aan een beter en effectiever beleid. Het had daarom voor de hand gelegen hen actief te betrekken bij het opstellen van dit beleidsstuk, bijvoorbeeld door middel van bijeenkomsten, enquêtes of andere inspraakmogelijkheden. Dit is niet gebeurd.

Een ander punt van zorg is dat het nieuwe beleid onvoldoende garanties biedt tegen zogenaamde ‘schijnparticipatie’. Uit eerdere ervaringen, zoals bij het participatietraject rondom De Groes, hebben we gezien dat brede participatie niet altijd leidt tot daadwerkelijke invloed op besluiten. Dit ondermijnt het vertrouwen van inwoners in het gemeentebestuur en draagt niet bij aan een sterkere democratie.

Het college geeft aan dat participatie niet hetzelfde is als draagvlak, en dat niet iedereen zich altijd zal kunnen vinden in de uiteindelijke besluiten. Dat is een begrijpelijk uitgangspunt, maar wanneer de inspraak van inwoners slechts een formaliteit blijkt te zijn zonder echte invloed, dreigt participatie een lege huls te worden.

Wij vinden dat participatie geen afvinklijstje mag zijn, maar een Wij vinden dat participatie geen afvinklijstje moet zijn, maar een serieuze en structurele manier om inwoners en ondernemers te betrekken bij beleid en besluitvorming. Dit betekent dat zij niet alleen geïnformeerd worden, maar ook actief kunnen meedenken en meebeslissen.

Daarnaast plaatsen wij extra focus op de inclusiviteit en toegankelijkheid van het participatiebeleid. Het is van groot belang dat ook mensen met een andere achtergrond, digibeten of laaggeletterden de kans krijgen om gehoord te worden en hun mening te geven. Participatie moet een breed bereik hebben en aansluiten bij de diversiteit van onze gemeenschap. We moeten ervoor zorgen dat niemand wordt uitgesloten van besluitvorming en dat iedereen gelijke kansen krijgt om zijn stem te laten horen.

D66 Gennep blijft zich inzetten voor een gemeente waarin inwoners en ondernemers een stem hebben die er écht toe doet. Wij roepen het college op om het participatiebeleid niet alleen óver participatie te laten gaan, maar ook mét participatie op te stellen. Alleen zo werken we samen aan een gemeente waarin iedereen meetelt.