Als woorden wegvallen, vallen kansen weg

Voorlezen aan je kind, een appje van school begrijpen, een bijsluiter lezen of een sollicitatie schrijven: voor veel Arnhemmers is dat niet vanzelfsprekend. Landelijk én lokaal zien we dat steeds meer mensen afhaken door taalproblemen. Dat raakt alles: onderwijs, werk, gezondheid en zelfvertrouwen. Wethouder Nermina Kundić zegt daarover: “Als taal wegvalt, wordt het leven kleiner. Dat gunnen we niemand in Arnhem.” Taalachterstanden beginnen vaak jong en werken door tot ver in het volwassen leven. Wie dat patroon niet doorbreekt, ziet kansen verdampen. Wethouder Kundić verwoordt het treffend: “Taal is geen luxe. Het bepaalt of je je zeker voelt, kansen ziet en echt kunt meedoen.”

Jarenlang werd er veel gedaan, maar vaak los van elkaar. Arnhem kiest nu bewust voor samenhang en lange adem. Niet alleen repareren, maar voorkomen. Niet wijzen, maar ondersteunen. “We investeren zo vroeg mogelijk, zodat taalachterstanden niet ontstaan. En als ze er zijn, pakken we ze samen aan,” aldus Kundić. Dat Arnhem hierbij ouders, scholen, bibliotheken en maatschappelijke partners verbindt, is precies wat nodig is om het tij te keren.

Al langer pleitte D66 voor een stevige, gezamenlijke taalaanpak. Het probleem van taalarmoede werd geagendeerd omdat de signalen niet te negeren zijn. Raadslid Wimer Heemskerk verwoordt het duidelijk: “De achteruitgang in taal raakt keihard aan kansengelijkheid. Dat Arnhem dit nu serieus, samen en met lef aanpakt, is fantastisch.” Dit plan laat zien: Arnhem kijkt niet weg, maar vooruit. En dat is hard nodig. Want investeren in taal is investeren in mensen – en daarmee in de toekomst van onze stad.