Inzet raadslid Susan van Ommen bekroond

Afgelopen dinsdag won D66-raadslid Susan van Ommen de tweede prijs bij de Swally Award vanwege haar inzet voor de rechten van sekswerkers. Van Ommen: “Alles wat je doet bij de gemeente is belangrijk. Maar als je wat kunt betekenen voor een groep die stelselmatig gediscrimineerd wordt, is dat echt wat waard.”

Zes D66’ers genomineerd

De Swally Award is bedoeld voor lokale volksvertegenwoordigers die zich in hun gemeente positief hebben ingezet voor de rechten van sekswerkers. De award is een initiatief van sekswerkorganisatie SAVE en Vereniging SekswerkExpertise. Sekswerkers nomineerden 22 raadsleden uit het hele land, waaronder maar liefst zes van D66. In Arnhem was naast Susan van Ommen ook D66’er Suzan Kemperman genomineerd. Vervolgens mocht het publiek stemmen. Al eerder werd bekend dat Van Ommen het tot de top 10 had gehaald. Robin Smit van de Partij voor de Dieren in Den Haag behaalde uiteindelijk de eerste plek.

Met thee en stroopwafels naar de tippelzone

Van Ommen zet zich al jaren in voor de rechten van sekswerkers in Arnhem. Onder meer voor veilige werkplekken, tegen het criminaliseren van sekswerk en voor een betere positie van de beroepsgroep. Haar nominatie verdiende ze onder andere omdat ze tijdens de lockdown de Arnhemse tippelzone weer open probeerde te krijgen en omdat ze zorgde dat sekswerkers ook coronasteun ontvingen. Dat Van Ommen een keer ’s avonds met thee en stroopwafels in gesprek ging met sekswerkers op de tippelzone tekent haar betrokkenheid.

Waardering vanuit de community

In een interview met De Gelderlander noemt Van Ommen het betekenisvol werk. Dat de erkenning vanuit de community zelf komt, maakt het voor haar extra bijzonder. “Het is vaak een moeilijk onderwerp. Dan is het extra tof als je daar waardering voor krijgt. Vooral als het zoals nu vanuit de groep zelf komt. Het doet er echt toe.”

Raadslid Susan van Ommen tijdens de uitreiking van de Swally Award bij het Prostitution Information Center in Amsterdam Beeld: Patrick van Iperen