Reizigers en chauffeurs verdienen beter: het OV in Utrecht moet op orde

De vervoerders begonnen met excuses. En eerlijk is eerlijk: die excuses zijn terecht. Want veel reizigers zijn letterlijk in de kou blijven staan.

Tijdens de presentaties werd duidelijk dat er een hele reeks oorzaken achter de problemen zit. Zo zijn er technische problemen met de nieuwe (elektrische) bussen en met het laden daarvan. Ook spelen personeelstekorten en problemen met materieel een rol.

Maar wat mij vooral opviel: de organisatie van het werk kan en moet beter. De roosters en buswissels blijken in de praktijk erg ingewikkeld, waardoor chauffeurs soms nauwelijks overzicht hebben. Dat maakt het werk voor hen ontzettend lastig. En laten we niet vergeten: ook zij staan onder enorme druk.

Op korte termijn moet het belangrijkste doel zijn om de huidige problemen op te lossen. De vervoerders moeten nu alles op alles om de dienstverlening weer op orde te krijgen. Een van de maatregelen is dat er tijdelijk minder bussen gaan rijden. Dat klinkt misschien vreemd, maar het idee is simpel: liever een iets minder uitgebreide dienstregeling die wél betrouwbaar is, dan een mooie dienstregeling waar vervolgens continu ritten uitvallen. Als de basis weer stabiel draait, kan er stap voor stap worden opgeschaald.

Voor D66 is één ding duidelijk: excuses moeten ook concreet worden gemaakt.

Daarom pleiten wij ervoor dat reizigers straks een aantal weken gratis gebruik kunnen maken van het openbaar vervoer. Uiteraard pas op het moment dat de dienstverlening weer goed loopt – anders hebben mensen er weinig aan. Zo’n regeling helpt om reizigers weer terug te winnen voor het OV en het vertrouwen te herstellen. Want veel mensen hebben de afgelopen maanden noodgedwongen andere keuzes gemaakt.

En laten we ook de chauffeurs niet vergeten. Zij hebben deze periode onder enorme druk gewerkt en verdienen steun.

Als de storm straks is gaan liggen, moeten we ook eerlijk kijken naar het systeem achter de concessie.

Bijvoorbeeld: is het verstandig om van de ene op de andere dag van vervoerder te wisselen? We zien nu dat zo’n grote overgang – met nieuwe bedrijven, nieuwe bussen, nieuwe roosters en nieuwe systemen – erg kwetsbaar is. Misschien moet zo’n overgang geleidelijker verlopen. Dat soort vragen moeten we serieus onderzoeken.

Kortom: er is nog veel werk te doen. Het openbaar vervoer is essentieel voor de bereikbaarheid van onze provincie en moet betrouwbaar zijn voor reizigers, studenten en werknemers.

Het OV in Utrecht moet echt beter.

Wij blijven dit scherp volgen en houden jullie op de hoogte.