Terugblik op de raadsvergadering van 2 juli

Afgelopen donderdag kwam de gemeenteraad voor de laatste keer bijeen voor het zomerreces. Op de agenda stonden onder meer de jaarstukken 2025, de voorjaarsrapportage, het accommodatiebeleid en innovatie binnen het sociaal domein. Daarnaast werd gesproken over de roekenoverlast in de omgeving van de Parkstraat in Voerendaal.

Bij de behandeling van de jaarstukken hebben wij aandacht gevraagd voor de wijze waarop de gemeente omgaat met haar financiële reserves. D66 kan zich vinden in de keuze van het college om te investeren in uitvoeringskracht. Zonder voldoende capaciteit blijven plannen immers op papier staan en komen ambities niet tot uitvoering.

Tegelijkertijd vinden wij het belangrijk om kritisch te blijven kijken naar de inzet van incidentele middelen. Extra geld kan tijdelijk lucht geven, maar mag geen oplossing worden voor een structureel probleem. Daarom hebben wij het college gevraagd hoe het kijkt naar de uitdagingen rondom uitvoeringskracht op de langere termijn en hoe wordt voorkomen dat reserves in de toekomst steeds opnieuw voor hetzelfde doel moeten worden ingezet.
Voor D66 Voerendaal blijft het uitgangspunt helder: reserves kun je maar één keer uitgeven. Daarom moeten keuzes van vandaag niet alleen ambities mogelijk maken, maar ook bijdragen aan een financieel gezonde gemeente op de lange termijn.

Tijdens de vergadering lag ook een amendement voor om €100.000,- extra beschikbaar te stellen voor groenonderhoud, specifiek voor achterstallig maaionderhoud. Hoewel wij het belang van een goed onderhouden openbare ruimte onderschrijven, hebben wij dit amendement niet gesteund.

De gemeenteraad heeft eerder al €500.000,- beschikbaar gesteld binnen het calamiteitenplan openbaar groen. Deze middelen zijn nog niet volledig benut. De uitdaging zit op dit moment niet in het budget, maar in de beschikbare capaciteit om plannen daadwerkelijk uit te voeren. Extra budget toevoegen zonder voldoende uitvoeringskracht lost het onderliggende probleem naar onze mening niet op. De wethouder heeft aangegeven actief aan de slag te gaan met het vraagstuk. De voortgang hiervan zullen wij vanuit de raad blijven monitoren.

Tegelijkertijd realiseren wij ons dat de ambitie om onze kernen groener te maken ook kan betekenen dat inwoners op sommige plekken meer overlast gaan ervaren. Dat zijn afwegingen die horen bij een groene en leefbare omgeving. Meer groen is belangrijk voor de leefbaarheid, biodiversiteit en het klimaatbestendig maken van onze gemeente. Daarbij geloven wij dat we samen met inwoners kunnen zoeken naar een goede balans tussen de voordelen van een groene leefomgeving en het beperken van eventuele overlast.

Ook lag er een motie voor om de OZB-tarieven vanaf 2027 te verlagen en het ontstane tekort te dekken uit het positieve resultaat van de jaarrekening 2025. Hoewel lagere lasten voor inwoners, ondernemers en agrariërs aantrekkelijk klinken, hebben wij deze motie niet gesteund.

Het positieve resultaat van 2025 betreft incidentele middelen: een meevaller die zich niet automatisch opnieuw voordoet. De voorgestelde belastingverlaging zou daarentegen een structureel effect hebben op de gemeentelijke inkomsten. D66 Voerendaal vindt dat structurele uitgaven vragen om een structurele dekking. Financiële meevallers zijn prettig, maar geen basis voor blijvend beleid.

Zeker nu de gemeente de komende jaren voor aanzienlijke financiële uitdagingen staat, vinden wij het belangrijk om voldoende financiële ruimte te behouden voor de toekomst om ambities daadwerkelijk te realiseren.

De raad stelde het nieuwe accommodatiebeleid vast. D66 Voerendaal kan zich goed vinden in de gekozen koers. Wij waarderen de integrale benadering waarbij maatschappelijke opgaven niet afzonderlijk, maar juist in samenhang worden bekeken.

Daarnaast ondersteunt D66 de sterke focus op preventie: investeren in wat goed gaat om grotere problemen in de toekomst te voorkomen. Tot slot vinden wij ook de aandacht voor de vergrijzing en de groeiende groep ouderen binnen onze gemeente positief.

De raad sprak daarnaast over innovatie binnen het sociaal domein. D66 Voerendaal kijkt positief naar de voorgestelde pilots. Niet iedere inwoner wordt met bestaande voorzieningen bereikt en daarom vinden wij het goed dat wordt gezocht naar nieuwe manieren om inwoners te ondersteunen en te laten meedoen in de samenleving.

Tegelijkertijd vinden wij het belangrijk dat duidelijk wordt wat deze pilots uiteindelijk opleveren. Voor D66 is niet alleen belangrijk dat we vernieuwen, maar vooral wat die vernieuwing oplevert voor onze inwoners. Wij zijn daarom tevreden met de toezegging van de wethouder dat uiterlijk drie maanden voor afloop van iedere pilot een compacte en deugdelijke evaluatie aan de raad wordt aangeboden. Daarnaast zal tijdens een themabijeenkomst inzicht worden gegeven in de voortgang van de lopende pilots. Dat stelt de raad beter in staat om toekomstige keuzes zorgvuldig af te wegen.

Een onderwerp dat veel inwoners bezighoudt is de overlast van de roekenkolonie in de omgeving van de Parkstraat en omliggende straten. Bewoners ervaren gedurende het voorjaar onder meer geluidsoverlast en hinder van uitwerpselen. Eerder werd hierover een petitie met 82 handtekeningen aangeboden aan de burgemeester.

Samen met andere partijen hebben wij daarom een motie ingediend, waarin het college werd opgeroepen om uiterlijk eind oktober 2026 met voorstellen te komen voor maatregelen op zowel de korte als de lange termijn. Tijdens de behandeling van de motie deed de wethouder echter een duidelijke toezegging. Hij gaf aan dat de gemeenteraad in oktober 2026 duidelijkheid krijgt over de stand van zaken en de vervolgstappen rondom de eventuele aanpak van de roekenoverlast. Omdat deze toezegging tegemoetkwam aan de kern van onze motie, hebben wij besloten deze in te trekken.

Tegelijkertijd realiseren wij ons dat de aanpak van roekenoverlast niet eenvoudig is. Roeken zijn beschermde vogels en de gemeente heeft te maken met een juridisch kader waaraan zij zich moet houden. Dat beperkt de mogelijkheden om op korte termijn in te grijpen en vraagt om een zorgvuldige afweging van mogelijke maatregelen. Juist daarom vinden wij het belangrijk dat inwoners duidelijkheid krijgen over welke opties wel en niet mogelijk zijn en welke stappen worden gezet om de overlast waar mogelijk te beperken.

Uiteraard zullen wij in oktober monitoren dat we daadwerkelijk geïnformeerd worden. Voor D66 Voerendaal staat voorop dat inwoners niet langer in onzekerheid blijven en dat er zicht komt op een eventuele aanpak van de overlast.

Naast de inhoudelijke onderwerpen was er tijdens deze laatste vergadering voor het zomerreces ook ruimte voor een feestelijk moment. Onze wethouder Ruud Keijbets vierde zijn 45e verjaardag en trakteerde raad en college op overheerlijke vlaaien. Ruud, namens D66 Voerendaal nogmaals van harte gefeliciteerd met jouw verjaardag en bedankt voor de traktatie!

Na deze vergadering is voor de gemeenteraad het zomerreces begonnen. Een mooi moment om even op adem te komen en nieuwe energie op te doen. D66 Voerendaal wenst iedereen een fijne zomer en een prettige vakantie. Na de zomer gaan wij weer vol enthousiasme aan de slag voor onze inwoners.

Want zoals wij vaker zeggen: het kan wél!