Mariska van den Hoogen nieuwe fractievoorzitter

Bij D66 geloven we dat politiek iedereen nodig heeft. Dit jaar organiseerden we daarom, samen met de gemeente, een inspirerende avond onder de noemer “Politiek is te belangrijk om aan mannen over te laten”. Het was een oproep voor meer vrouwen in de politiek. Ook in Gennep is er namelijk nog geen goede balans. Op dit moment zijn alle fractievoorzitters in de gemeenteraad mannen. Ook het managementteam en de bestuurlijke driehoek (burgemeester, griffier en gemeentesecretaris) bestaan volledig uit mannen.
 
Arjen Mehlkop vond dit hét moment om daad bij het woord te voegen. “We praten veel over diversiteit en inclusie, maar het is belangrijk om dat ook in de praktijk te laten zien,” zegt Arjen. “Mariska is een echte kartrekker binnen onze fractie. Ik kan altijd op haar rekenen. Haar brede kennis, ruime ervaring, betrokkenheid bij de gemeenschap en haar persoonlijke aanpak maken haar de juiste persoon voor deze rol. Ik ben er trots op dat zij mij opvolgt.”

Mariska ziet deze nieuwe rol als een kans om nóg meer te betekenen voor D66 Gennep en de gemeente. “Ik geloof in een politiek die dicht bij de inwoners staat en hen actief betrekt bij het vormgeven van onze toekomst. Samenwerken en naar elkaar luisteren maken het verschil. Dat is mijn uitgangspunt,” vertelt ze.
 
Ze benadrukt hoe belangrijk het is om als fractie verbinding te zoeken: “Ik kijk ernaar uit om samen met onze fractie, de raad, inwoners en ondernemers verder te bouwen aan een gemeente waar iedereen zich welkom, gezien en gehoord voelt. Het fractievoorzitterschap geeft me de kans om daar op een nieuwe manier aan bij te dragen.”

Bij D66 Gennep draait het niet om status of ego’s, maar om samenwerken en gelijkwaardigheid. Mariska legt uit: “Bij D66 staat het team centraal. Juist die sfeer sprak me aan toen ik in 2021 lid werd. Iedereen brengt iets unieks in en samen versterken we elkaar. Die samenwerking binnen de fractie wil ik verder uitbouwen en ook naar buiten toe sterker maken, samen met inwoners en collega’s in de raad.”

D66 Gennep is Arjen Mehlkop dankbaar voor de energie die hij in het fractievoorzitterschap heeft gestoken. Gelukkig blijft hij actief in de raadszaal. “Ik kan mijn tijd nu helemaal richten op belangrijke inhoudelijke onderwerpen, zoals de ontwikkelingen rondom De Groes in Gennep, waar wij ons zorgen over maken. Tegelijkertijd heb ik er alle vertrouwen in dat D66 Gennep met Mariska als fractievoorzitter alleen maar sterker wordt,” aldus Arjen.