Aanvankelijk leek het onwaarschijnlijk dat de wet er zou komen. Onder andere de Italiaanse regering uitte grote bezwaren tegen de nieuwe Europese wet. “Meerdere landen zaten knarsetandend aan tafel, maar inwoners verwachten gewoon resultaten van ons. Dus we hebben geleverd”, aldus García Hermida-van der Walle. In het Europees Parlement kreeg ze een grote meerderheid achter haar voorstel. “Historisch. Corruptie heeft journalisten de mond gesnoerd en mensenlevens gekost. Het kost ons miljarden en is funest voor het vertrouwen. Deze wet is een broodnodig medicijn tegen die betonrot in onze samenleving.”
Nieuwe Europese anti-corruptiewet: ‘Gaat om mensenlevens en miljarden’
Het Europees Parlement schaart zich met een ruime meerderheid achter een nieuwe Europese anti-corruptiewet. De wet verbetert in de hele Unie de standaarden voor het voorkomen, bestrijden en bestraffen van corruptie. Een primeur, want nooit eerder nam de EU een dergelijke wet aan. De Nederlandse Europarlementariër Raquel García Hermida-van der Walle (D66/Renew Europe) stond aan de wieg van de wet als hoofdonderhandelaar en viert het als een historisch besluit.
Beeld: European Parliament
Minimumstraffen
Op basis van de wet zouden alle Europese landen onder andere met een strategie moeten komen om corruptie te voorkomen en te bestrijden. Ook worden verschillende corruptiedelicten, zoals omkoping, verduistering en handel in invloed, eenduidiger door de hele Unie strafbaar gesteld. Rechters krijgen meer middelen om corrupte misdadigers te bestraffen, er komen minimumstraffen en de onafhankelijkheid van de anti-corruptieautoriteiten moet gegarandeerd zijn. García Hermida-van der Walle: “Zo voorkomen we dat corrupte criminele bendes daar in Europa te werk gaan waar de straffen en pakkans het laagste zijn.”
Volgens García Hermida-van der Walle maakt de wet een groot verschil voor Europa. “Deze wet gaat om een Europa waar journalisten zonder vrees hun werk kunnen doen en waar de overheid inwoners dient in plaats van zichzelf. Het brengt ons dichterbij een Europa waarin corruptie niet kan bepalen wie er een baan, vergunning of rechtvaardigheid krijgt. En waar inwoners hun instituties kunnen vertrouwen. Dat is het Europa dat we willen bouwen.”