Het is bekend dat er in Den Haag een grote woningnood heerst. “Aan de ene kant doet het stadsbestuur er alles aan om voldoende woningen bij te bouwen, zegt Mekers. “Maar aan de andere kant zien we dat er ook duizenden, woningen en andere panden leegstaan. Ik kan niet uitleggen dat er zoveel woningen leeg staan terwijl er zoveel mensen dolgraag een woning zouden willen hebben. Gelukkig hoef ik het niet meer uit te leggen, maar gaan we gewoon doorpakken.”
Met de leegstandverordening moet de gemeente de middelen krijgen om leegstand actief aan te pakken. Bijvoorbeeld door eigenaren te verplichten om leegstand te melden of door ze te dwingen het pand toch te gaan gebruiken. De voorgestelde aanpak is geïnspireerd door succesvolle voorbeelden in Amsterdam en Utrecht, waar vergelijkbare verordeningen al honderden woningen opleverden. In Amsterdam alleen werden vorig jaar bijna 700 leegstaande woningen herbestemd. Mekers: “Als deze verordening al half zo succesvol is als in Amsterdam, kunnen we voor honderden mensen een woning regelen. Dat is een grote overwinning voor heel Den Haag”
Overwinning tegen woningnood: Raad steunt aanpak D66 en GroenLinks tegen leegstand
Beeld: Martijn Beekman
Den Haag heeft een belangrijke stap gezet in de strijd tegen woningnood door een leegstandverordening in te voeren. Een motie van D66 en GroenLinks om leegstand vanaf 2026 strafbaar te stellen en daarop te handhaven is met een meerderheid aangenomen. De gemeente kan daarmee eigenaren aanspreken op leegstand en hen verplichten hun panden te verhuren of te verkopen. “Met deze verordening openen we de deur van honderden dichtgetimmerde woningen”.