“Het was een prachtige tijd, maar er moet ook ruimte zijn voor vers bloed”

Als wethouder en later als locoburgemeester maakte Robert van Asten (D66) een ongekend roerige tijd mee op het Haagse stadhuis. Hij onderhandelde vier keer over een coalitieakkoord, waarvan twee keer na een coalitiebreuk, en hij kreeg te maken met drie burgemeesters. Momenteel voert hij een minderheidscoalitie aan. Na tien jaar doet de D66-partijleider een stap terug en stelt zich niet opnieuw verkiesbaar als lijsttrekker.

‘Ik heb dat twee keer gedaan en het was een prachtige tijd, maar er moet binnen D66 ook ruimte zijn voor vers bloed’, legt hij uit. Voor lijstduwer is hij mogelijk nog te porren en over een derde termijn als wethouder wil hij ‘serieus nadenken’. Maar terug in de raad wil hij niet. ‘Dat is voor andere mensen die deze functie beter vervullen dan ik.’

Hij sluit volgend jaar een hectische tijd af. ‘Als ik terugkijk, dan heb ik vanaf het moment dat ik in de raad zit alleen aan het begin een aantal rustige jaren gehad’, zegt hij. Maar daarna belandde het Haagse stadhuis van de ene chaotische periode in de andere.

Robert van Asten (46) kwam in 2014 voor D66 in de Haagse gemeenteraad. Een jaar later werd hij fractievoorzitter. Na de verkiezingen in 2018 ging hij als wethouder aan de slag.
Sinds 2022 heeft hij als wethouder de portefeuille Stedelijke ontwikkeling, Bibliotheken en Europa. Van Asten is ook locoburgemeester en daardoor de eerste vervanger van burgemeester Van Zanen.

Wat Van Asten na de verkiezingen in 2026 gaat doen, weet hij nog niet. Hij ‘staat open’ voor een functie in de zakelijke wereld. Maar hij zou ook verder willen in het openbaar bestuur, mogelijk als wethouder.