Na zes jaar bij de Van Mierlo Stichting is directeur Afke Groen kandidaat-wethouder voor de gemeente Utrecht. Op 2 juli vindt de installatie van het nieuwe college van burgemeester en wethouders plaats, waar ze verantwoordelijk gaat worden voor de portefeuille Volksgezondheid, Cultuur, Sport, Evenementen, Sekswerk, Participatie en Wijk Zuidwest.
Na haar promotieonderzoek over samenwerking tussen politieke partijen in Europa aan de Universiteit Maastricht, trad Afke Groen in 2020 in dienst bij de Van Mierlo Stichting als wetenschappelijk medewerker en hoofdredacteur. In 2022 werd ze directeur van de Stichting. Onder haar leiding maakte de stichting een periode van grote verandering door. Ze begeleidde een reorganisatie, gaf richting aan de inhoudelijke vernieuwing van het sociaal-liberalisme in een politiek turbulente periode voor D66 en bouwde nieuwe samenwerkingen op met maatschappelijke en wetenschappelijke partners in binnen- en buitenland. Tegelijkertijd overzag ze grote publicaties, zoals Veertien misies voor Europa, De minister-president: Een ambt in ontwikkeling en De stem van de toekomst.
In Utrecht krijg ik de kans om ideeën om te zetten in verschil voor mensen.
Afke Groen
Afke Groen: “Bij de Van Mierlo Stichting heb ik de afgelopen jaren mogen samenwerken met ontzettend veel inspirerende collega’s, auteurs, politici en denkers. Ik kijk met veel trots terug op wat we samen hebben opgebouwd en hebben kunnen bijdragen aan het sociaal-liberale denken in Nederland. In Utrecht krijg ik de kans om ideeën om te zetten in verschil voor mensen. Ik ben iedereen bij de stichting enorm dankbaar voor het vertrouwen en de samenwerking.”
Robbert Dijkgraaf, voorzitter van de raad van bestuur van de stichting, zegt: “Afke Groen heeft de Van Mierlo Stichting op voorbeeldige wijze door politiek woelige jaren geloodst en het gedachtegoed van het social-liberalisme nieuwe vorm en energie gegeven. Samen met haar team heeft ze laten zien hoe krachtig en bevlogen politieke ideeën kunnen zijn. Het bestuur laat haar met trots en enige weemoed gaan, en wenst haar het allerbeste in haar nieuwe rol.”
De Van Mierlo Stichting start op korte termijn met het zoeken naar een nieuwe directeur. Tot die tijd worden de werkzaamheden binnen de organisatie tijdelijk opgevangen door het team en het bestuur.