Over respect bestaat geen discussie

Raadsfracties roepen op: houd het gesprek in Valkenswaard respectvol

VALKENSWAARD – Meerdere fracties in de gemeenteraad van Valkenswaard doen gezamenlijk een dringende oproep om het gesprek met elkaar respectvol te blijven voeren. De fracties zien dat discussies de afgelopen maanden steeds vaker op het scherpst van de snede worden gevoerd en dat de toon daarbij harder wordt. Dat leidt volgens hen steeds vaker tot beledigingen, discriminatie, verwensingen en dreigende opmerkingen.

De fracties benadrukken dat het overgrote deel van de inwoners op een normale en respectvolle manier met elkaar in gesprek gaat. Verschil van mening hoort daarbij en moet ook mogelijk blijven. Juist omdat een kleiner deel van de reacties de afgelopen maanden steeds verder over grenzen heen gaat, vinden de fracties het nodig om nu gezamenlijk een duidelijke oproep te doen.

In Valkenswaard moet ruimte zijn voor verschillende meningen en opvattingen. Ook over moeilijke onderwerpen mogen inwoners en politici het stevig met elkaar oneens zijn. Een discussie mag scherp en stevig zijn, zolang mensen elkaar met respect blijven behandelen.

Tegelijk trekken de fracties een duidelijke grens. Racisme, discriminatie, verwensingen en bedreigingen horen niet thuis in het gesprek. Die grens geldt voor iedereen, ongeacht afkomst, geloof, achtergrond, politieke voorkeur of standpunt.

De fracties wijzen daarbij niet alleen naar inwoners. Ook politieke partijen, organisaties en andere platforms die inwoners uitnodigen om mee te praten, hebben volgens hen een verantwoordelijkheid.

“Wie inwoners uitnodigt om mee te praten, heeft ook een verantwoordelijkheid om
die grens te bewaken. Verschillende meningen moeten alle ruimte krijgen.
Racistische, discriminerende en bedreigende reacties niet,” laten zij weten in de gezamenlijke verklaring.

Ook vragen de fracties aandacht voor de veiligheid van medewerkers van de gemeente, raadsleden, wethouders en de burgemeester. Zij moeten hun werk veilig kunnen doen. Een verschil van mening mag nooit een reden zijn om iemand te beledigen of te bedreigen.

De verklaring sluit af met een duidelijke boodschap:

“We mogen met elkaar in discussie. Maar over respect en veiligheid bestaat geen discussie.”

De fracties VOTE, H&G, Valkenswaard Lokaal, CDA, PRO, VVD en D66 hebben dit statement ondertekend.