Vijf doorbraken voor Velsen: podcastserie zet koers uit voor de toekomst

De eerste aflevering draait om de woningbouwopgave. Sander Smeets licht als verantwoordelijk wethouder toe hoe de versnelling van de afgelopen jaren tot stand is gekomen. De aflevering is sterk bestuurlijk van toon en geeft een inkijk in de interne veranderingen binnen de gemeente.

Velsen kampt al jaren met een tekort aan betaalbare woningen. Starters blijven noodgedwongen thuis wonen, jonge gezinnen vertrekken naar omliggende gemeenten en ouderen wonen vaak in te grote huizen bij gebrek aan passende alternatieven.

De relevantie van deze doorbraak is direct voelbaar in vrijwel elke wijk. Wonen is de basis van bestaanszekerheid. Zonder passend huis stokt doorstroming, lopen voorzieningen terug en verliest een gemeente jonge generaties.

In de podcast wordt toegelicht hoe versnelling is gerealiseerd: minder verkokering binnen de gemeentelijke organisatie, scherpe prioritering van grotere projecten en duidelijke kaders voor ontwikkelaars. Ook wordt ingezet op doorstroming via het programma ‘Ouder worden, prettig wonen’, zodat gezinswoningen vrijkomen. Starters krijgen extra kansen via kleinere woningen en de starterslening.

De ambitie om 3.500 nieuwe woningen te realiseren voor 2035 wordt nadrukkelijk gekoppeld aan groene, leefbare buurten. Verdichting moet samengaan met ruimte voor ontmoeting, speelplekken en natuur. Daarmee wordt woningbouw niet alleen een kwantitatieve, maar ook een kwalitatieve opgave.

In deze aflevering staat vergroening centraal. Hoofdgast is Sjakel van Wesemael, Sectordirecteur Natuur en Milieu van PWN, die vanuit haar expertise het gesprek inkleurt. Daardoor krijgt de aflevering zowel een ecologische als praktische invalshoek.

Hoewel Velsen bekendstaat om duinen en buitengebieden, zijn veel woonwijken sterk versteend. Hittestress en wateroverlast nemen toe. Klimaatverandering is geen abstract begrip meer, maar een dagelijks ervaren realiteit.

De relevantie van deze doorbraak ligt in bescherming van gezondheid, eigendommen en leefbaarheid. Meer groen betekent minder hitte, betere wateropvang en een aantrekkelijkere woonomgeving.

Het Velsens Vergroeningsoffensief moet elke wijk zichtbaar groener maken. Van het massaal wippen van tegels tot groene daken, wadi’s en extra bomen in straten. Het geplande Ringpark in IJmuiden geldt als concreet voorbeeld van hoe recreatie, biodiversiteit en klimaatadaptatie samenkomen.

De aflevering onderstreept dat vergroening alleen slaagt als inwoners worden meegenomen en mede-eigenaar worden van hun eigen straat of buurt. Het offensief is daarmee niet alleen een fysieke ingreep, maar ook een sociale beweging.

De derde aflevering verschuift de focus naar kansengelijkheid en sociale samenhang. Hoofdgast is Maarten van Dongen, directeur van Bibliotheek Velsen, die vanuit zijn praktijkervaring het gesprek voert.

De bibliotheek wordt neergezet als publieke huiskamer en leercentrum. Een plek waar je zonder prestatiedruk kunt ontwikkelen, ontmoeten en meedoen. De relevantie is groot: taalvaardigheid, digitale kennis en toegang tot informatie bepalen steeds meer of mensen volwaardig kunnen deelnemen aan de samenleving.

Het voorstel om het bibliotheeklidmaatschap voor alle inwoners gratis te maken moet drempels wegnemen. In combinatie met onderwijs op maat, taalcafés en digitale trainingen ontstaat een infrastructuur voor een leven lang leren.

De aflevering maakt duidelijk dat dit geen culturele luxe is, maar een investering in weerbaarheid tegen polarisatie en ongelijkheid.

In deze aflevering is Brigitte van den Berg, lid van het Europees Parlement voor D66, de hoofdgast. Daardoor krijgt het gesprek een bredere bestuurlijke dimensie. Lokale zorgen over gezondheid en leefomgeving worden gekoppeld aan Europese industrie- en klimaatpolitiek.

De nabijheid van zware industrie en woonwijken maakt de discussie over luchtkwaliteit en gezondheid urgent. De relevantie van deze doorbraak is tweeledig. Enerzijds moet de gezondheid van inwoners aantoonbaar verbeteren. Anderzijds biedt de energietransitie een unieke economische kans.

In de podcast wordt gesproken over maatwerkafspraken met Tata Steel, transparantie over uitstoot en het strategisch benutten van vrijkomende grond voor nieuwe bedrijvigheid. De miljardeninvesteringen in groen staal en energietransitie moeten niet alleen één fabriek verduurzamen, maar een hele regionale economie versterken.

Met sterk techniekonderwijs, een ondernemend mkb en een gunstige ligging aan zee kan de IJmond uitgroeien tot een internationale voorbeeldregio voor schone industrie.

De laatste aflevering richt zich op preventie en gezondheid. Hoofdgast is Bas Turk, oprichter van TommyTomato, dat zich richt op gezonde schoollunches en voedseleducatie.

De relevantie van deze doorbraak zit in het doorbreken van patronen die leiden tot gezondheidsachterstanden. Voeding, beweging en mentale veerkracht worden niet langer gezien als individuele verantwoordelijkheid, maar als gezamenlijke opgave.

In de podcast wordt besproken hoe warme, groenterijke schoollunches en voedseleducatie bijdragen aan betere leerprestaties en gelijke kansen. Ook komt de rol van de overheid aan bod: duidelijke normen en een omgeving die gezonde keuzes makkelijker maakt.

De ambitie is helder: investeren aan de voorkant, zodat zorgkosten en maatschappelijke problemen later afnemen.

Wie wil begrijpen waar Velsen de komende jaren voor staat, nodigen wij uit om de serie zelf te beluisteren. In de afleveringen delen wij niet alleen onze ambities, maar ook praktijkverhalen, scherpe vragen en concrete voorstellen. Zo bieden we een toegankelijke ingang voor inwoners die verder willen kijken dan verkiezingsleuzen en zich willen verdiepen in de keuzes die hun wijk en gemeente raken.

Luister op Spotify of Apple Podcast.