Koninklijke onderscheiding voor voormalig afdelingsvoorzitter Heleen Hekker

Het afdelingsbestuur en de fractie van D66 in Purmerend zijn Heleen zeer dankbaar voor haar jarenlange inzet en feliciteren haar van harte met deze prachtige onderscheiding. Namens de afdeling en de fractie waren de raadsleden Astrud Wildschut en Mark Intres aanwezig bij de uitreiking.

Een dag voor de uitreiking kwam de burgemeester persoonlijk bij de mensen thuis die tijdens de Lintjesregen een koninklijke onderscheiding kregen. Een door de verrassing overdonderde Heleen liet daarop geëmotioneerd weten dankbaar te zijn voor de erkenning. Na de uitreiking straalde ze terecht van trots.

Heleen is lange tijd een steunpilaar geweest van D66 Groot-Waterland. In de periode van 2007 tot 2019 was zij onder meer algemeen bestuurslid, secretaris, penningmeester en voorzitter van het afdelingsbestuur.

‘Wij kennen Heleen als iemand die met veel toewijding en verantwoordelijkheidsgevoel werk maakt van haar taken. Op het moment dat de afdeling nauwelijks bestuursleden voorhanden had, nam zij tegen wil en dank het voorzitterschap op zich’, zegt de huidige afdelingsvoorzitter Paul van Meekeren. ‘Daarmee heeft zij een meer dan wezenlijke bijdrage geleverd aan de ondersteuning van de partij en van de leden. In feite is daarmee het voortbestaan van de afdeling gewaarborgd.’

De bestuursvergaderingen vonden niet zelden plaats bij Heleen thuis, herinnert de Purmerendse fractievoorzitter Mark Intres zich. ‘Zij onderhield warme contacten met leden, juist ook wanneer zij persoonlijk in moeilijke of verdrietige omstandigheden verkeerden. Dit illustreert haar veerkracht en haar verbindende vermogen. Bovendien deed ze dit altijd met een dosis luchtigheid en humor. Haar schaterlach is voor de meeste leden welbekend. Weinig tot niets is Heleen te veel. Zo stond ze vaak bij onze marktkraam om met inwoners in gesprek te gaan, ook op winterse of regenachtige dagen.’

De laatste 32 jaar heeft Heleen bovendien bij maar liefst 15 verkiezingen geholpen op een van de stemlocaties in Purmerend, als lid van het stembureau en als voorzitter. Tussen 2002 en 2011 was Heleen daarnaast als vrijwilliger actief voor het Filmhuis, onder meer als bestuurslid, barmedewerker en tijdens bijzondere activiteiten. Daarmee speelde ze een cruciale rol bij de groei en professionalisering van het Filmhuis zoals we dat nu kennen.

Alsof dat allemaal niet genoeg is, verrichtte Heleen ook enkele jaren werkzaamheden voor het Joods hospice Immanuel in Amsterdam en zette ze met het project Zon op Purmerend een stap om inwoners van Purmerend de mogelijkheid te bieden om zelf zonnestroom op te wekken. Voor Clup Welzijn organiseerde Heleen ook nog koffieochtenden om buurtbewoners uit hun isolement te halen.

De impact van al deze inzet van Heleen is nog altijd merkbaar, ook binnen D66. Haar instelling, veerkracht, humor en inspanningen zijn altijd zeer gewaardeerd. Wij gunnen elke organisatie – en zeker elk afdelingsbestuur van een politieke partij – een vrijwilliger als Heleen. Zeer van harte gefeliciteerd!

Heleen Hekker en de Purmerendse fractievoorzitter Mark Intres