In memoriam: Bert Jansen, raadslid D66 Leiden

Bert was een warm mens, een betrokken partijgenoot en een raadslid dat onze waarden uitdroeg op de manier waarop hij leefde: met open armen, voluit en zonder voorbehoud.

Geboren in het Westland als tuinderszoon in een groot gezin, leerde Bert van jongs af aan wat het betekent om hard te werken. Maar hij leerde er ook hoe zwaar het kan zijn om te vechten voor wie je bent en voor wie je liefhebt. Die lessen en waarden nam hij mee toen hij naar Leiden verhuisde, waar hij zijn thuis maakte. Zijn deur stond altijd open. Voor vrienden, voor vreemden, voor jongeren die nergens anders terechtkonden. Wie een veilige haven nodig had, vond die bij Bert. Hoeveel mensen in de loop der jaren bij hem tijdelijk onderdak hebben gevonden, is niet bij te houden, maar zij weten het zelf.

Hij bood ook werk aan veel mensen. Zijn café Odessa was niet zomaar een zaak, het was een gemeenschap met Bert als het kloppende hart.

Vijf jaar geleden meldde Bert zich bij D66 Leiden als kandidaat. In 2022 werd hij verkozen tot raadslid – en D66 Leiden is daar ontzettend blij om. Direct na zijn beëdiging kreeg hij te horen dat hij zwaar ziek was. Dat nieuws kwam hard aan, maar na een korte periode waarin hij ziek thuiszat, keerde hij terug en werkte hij met volle overgave door. Altijd opgewekt en optimistisch.

Als woordvoerder in de commissie Leefbaarheid en Bereikbaarheid zette hij zich in voor begrijpelijke taal, een toegankelijke overheid en een groenere stad. Leidenaren wisten hem te vinden op de momenten dat de afstand tussen bewoner en gemeente te groot leek. En omdat Bert niet van alleen maar praten was, vergroende hij ondertussen samen met de buren ook de Hooigracht en onderhield hij de tuinen van veel mensen. Tot bijna de laatste dag voerde hij campagne voor de gemeenteraadsverkiezingen, omdat hij geloofde in de stad en in de mensen die er wonen. Tot ons grote verdriet was hij al te ziek om de laatste raadsvergadering bij te wonen.

Bert zei altijd volmondig ja tegen nieuwe ideeën en mensen. Hij hield van veel mensen, en veel mensen hielden van hem.

Wij verliezen in Bert een onvermoeibare idealist, een warme verbinder en een raadslid dat Leiden werkelijk kende en, zoals we nog toe korte geleden wekelijks op de markt konden zien, ook door bijna iedereen in Leiden werd gekend.

Onze gedachten gaan uit naar zijn geliefde kinderen Zorra en Jeremy, zijn ontelbare vrienden en allen die hem liefhadden. Wij wensen hen veel sterkte met dit grote verlies.

Rust zacht, Bert.
 
Wietske Veltman, fractievoorzitter D66 Leiden
Jasmijn Touw, afdelingsvoorzitter D66 Leidse Regio

Zaterdag 11 april vanaf 19:30 tot 22:00 ben je van harte welkom in de Hooglandse Kerk te Leiden. Dit is een feestelijke aangelegenheid. Iedereen die net als jij, samen met Bert vorm hebben gegeven en blijven geven aan dit leven, is welkom. Graag je komst hier aanmelden: https://afscheidbertjansenodessa.nl/

Bert heeft liever geen bloemen maar een gift aan ANBI stichting Namasuba Kids waarmee Anita en Ingrid, vrienden van Bert, in Oeganda een school beheren: https://namasubakids.com/bert/