Koen Castelein

Sinds 2022 is Koen Castelein wethouder namens D66 in Hattem. Met de portefeuilles wonen, ruimtelijke ordening, mobiliteit, en diversiteit & inclusie, werkt hij dagelijks aan de fysieke leefomgeving van de stad. Geen eenvoudige klus, maar juist daar ligt zijn drive: “Wat ik doe, bepaalt hoe Hattem eruitziet – nu en in de toekomst. Daar haal ik veel voldoening uit.”

Van Groningen naar Hattem
Koen is geboren in Arnhem (1989), studeerde in Groningen en kwam via een omweg in Hattem terecht. “Ik werkte in de Randstad, mijn vrouw in het Noorden. We zochten een plek tussenin en kwamen eerst in Zwolle terecht. Maar echt thuis voelden we ons daar niet. Mijn schoonzus tipte Hattem – en daar klikte het meteen.” Inmiddels woont hij hier met zijn gezin.

Wonen als startkwalificatie
Het woondossier is een belangrijk en actueel onderwerp binnen Koens werk. “Ik zie wonen niet alleen als een fysieke opgave,” vertelt hij. “Een woning is de startkwalificatie om mee te kunnen doen aan de samenleving. Met een dak boven je hoofd kan je verder bouwen aan de rest van je leven: denk aan werken, leren of een gezin beginnen. Zonder huis sluit je mensen uit.”
Koen zet zich in voor een breed woonbeleid dat verder kijkt dan alleen nieuwbouw. “We bouwen niet zomaar woningen – we bouwen aan oplossingen. Jongeren kunnen nu vaak geen kant op. Daarom zetten we in op een mix van nieuwbouw en het benutten van de bestaande woningvoorraad. Denk aan appartementen, splitsing van kavels, of het herontwikkelen van oude boerderijen. Zo werken we aan kleinschalige woningbouwinitiatieven waarin voor iedereen plek is.”

Niet enkel de Hattemse huisvesting, maar ook een veilige openbare ruimte gaan hem aan het hart. Verkeersoplossingen waarbij veiligheid en bereikbaarheid hand in hand gaan.

Politiek in Hattem: betrokken en detailgericht
Hoewel Koen zijn politieke ervaring begon in Groningen, is hij  inmiddels stevig geworteld in de Hattemse politiek. “Wat me opvalt is de enorme betrokkenheid. Mensen denken mee, zijn begaan met hun omgeving – maar daardoor gaan discussies soms ook vooral over details, in plaats van de grote lijn.”
Wat hem drijft? “Mijn portefeuille gaat over hoe Hattem eruitziet. De stappen die we nu zetten, zie je misschien pas over vijftien jaar terug. Die lange adem is soms lastig, maar ook waardevol.”

Diversiteit en inclusie, op Hattemse wijze
Koen is de eerste wethouder in Hattem met diversiteit en inclusie in zijn portefeuille. “We willen dat iedereen zichzelf kan zijn – kleurrijk en vrij, maar wél op een manier die past bij Hattem: Laagdrempelige, verbindende activiteiten. Zoals de week ‘Kleurrijk jezelf zijn’, waarin inwoners met allerlei achtergronden elkaar kunnen ontmoeten. Van toneelvoorstellingen tot kerkdiensten, van scholen tot sportverenigingen – iedereen doet mee.”

De rol van de gemeente? “Faciliteren en enthousiasmeren. We geven ruimte, bieden ondersteuning, en zorgen dat inwoners zélf het verschil kunnen maken.”

D66 in Hattem: redelijke politiek
Wat onderscheidt D66 in Hattem volgens Koen? “We staan open voor argumenten, luisteren goed, en blijven redelijk. Fractievoorzitter Erwin Kwakkel is daarin een voorbeeld: altijd rationeel, altijd respectvol. Op thema’s als duurzaamheid, wonen en ruimte zetten we écht lijnen uit. Geen grote woorden, maar wel duidelijke keuzes. We pakken de verantwoordelijkheid”.

Blik op de toekomst
Wat hoopt Koen voor Hattem in 2035? “Dat we een stad blijven waar plek is voor iedereen. Waar je kunt wonen, leven en jezelf kunt zijn – of je nu jong bent, oud, gelovig of zoekend, alleen of met een gezin. Een plek waar ruimte is om je leven op te bouwen.”

En zijn favoriete plek in Hattem? “Het Hertog Willem-Pad, zonder twijfel. Vooral als je van de Dijkstoel komt: je laat de Veluwe achter je, en ineens ligt daar het IJssellandschap. En om de hoek  zie je Hattem liggen. Dat blijft magisch.”