Van drenkelingen redden tot defensie: drones uit onze eigen regio

Onlangs kregen D66-vertegenwoordigers uit de regio tijdens een werkbezoek een kijkje achter de schermen bij Unmanned Valley. Ook het Voorschotense Tweede Kamerlid Michelle Jagtenberg en het Voorschotense gemeenteraadslid Wouter van Bijsterveld waren hierbij aanwezig. Tijdens een rondleiding en presentatie vertelde directeur Theo de Vries over de ontwikkelingen op de campus.

Met 25 gevestigde bedrijven en jaarlijks meer dan 2.500 testvluchten wordt hier gewerkt aan toepassingen voor onder meer defensie, veiligheid, landbouw en logistiek. De technologie ontwikkelt zich razendsnel, maar complexe regelgeving en onvoldoende structurele financiering belemmeren verdere groei.

Ook Jagtenberg ziet die belemmeringen. Zij vertelde tijdens het werkbezoek dat de mogelijkheden van nieuwe technologie een belangrijke motivatie waren om de politiek in te gaan. In april diende zij in de Tweede Kamer een motie in om de samenwerking tussen overheid, bedrijven en kennisinstellingen rond drone-testgebieden te versterken. Die motie werd aangenomen.

Kort na het werkbezoek kreeg D66-raadslid Wouter van Bijsterveld het nieuwe ‘Regionaal Risicoprofiel van Veiligheidsregio Hollands Midden’ onder ogen. De veiligheidsregio is onder andere verantwoordelijk voor de brandweerzorg en voor de voorbereiding op en bestrijding van rampen en crises in onze regio.

“Het viel me op dat drones nauwelijks terugkomen in het rapport, terwijl we hier in onze eigen regio over zoveel kennis en testmogelijkheden beschikken. Waarom zouden we die niet benutten om onze veiligheid te vergroten?”

Dat leidde tot een amendement bij de behandeling van het risicoprofiel in de gemeenteraadsvergadering van donderdag 24 september. Het amendement vraagt de Veiligheidsregio om meer aandacht te besteden aan de veiligheidsrisico’s én de mogelijkheden die Unmanned Valley biedt voor de veiligheid in onze regio. De gemeenteraad van Voorschoten heeft het amendement aangenomen.

Drones bieden bovendien veel meer mogelijkheden dan alleen defensietoepassingen. Zo onderzoekt Unmanned Valley samen met reddingsbrigades hoe drones kunnen helpen om drenkelingen sneller te vinden. Ook kunnen drones worden ingezet voor kustbewaking, inspecties van infrastructuur en het opsporen van plantenziekten in de bollenteelt.

“Wat in Den Haag wordt besproken, kunnen we hier in de regio concreet maken. Die verbinding tussen landelijke en lokale politiek vind ik mooi.”

Nieuwsgierig geworden? Op zaterdag 7 november opent Unmanned Valley van 10.00 tot 17.00 uur de deuren tijdens de publieksdag van de Tech Discovery Days. Jong en oud kunnen kennismaken met drones, robots en andere technologie, demonstraties bekijken en zelf bouwen en experimenteren.

Meer informatie: publieksdag Tech Discovery Days.