Wij hebben onverwacht en te vroeg afscheid moeten nemen van de nestor van de afdeling van D66 uit Veendam. 

Simon was een sociaal-liberaal in hart en nieren. Hij was één van de leden van het eerste uur en is vanaf de oprichting van de afdeling Veendam van D66 actief lid geweest. Hij heeft vele functies bekleed: afdelingsvoorzitter, lijsttrekker, gemeenteraadslid en fractievoorzitter, regiovoorzitter, lid van de Provinciale Staten van Groningen en daarnaast is hij lid geweest van vele commissies. Simon was zijn tijd ver vooruit en pleitte al in de jaren ’80 voor een duurzame energievoorziening voor het zwembad Tropiqua dat toen werd aangelegd. 

Toen wij in 2016 een voorzitter nodig hadden pakte Simon de handschoen nog een keer op. Hij wilde dat nog eenmaal (voor een niet al te lange periode) doen en onder zijn bezielende leiding bleef D66 Veendam een afdeling met een eigen bestuur. Na de gemeenteraadsverkiezingen van 2018 wilde hij het stokje toch echt graag overdragen en toen het hem te lang duurde tot zich een kandidaat aandiende, wees hij gewoon iemand aan. En daarmee had D66 Veendam een nieuwe voorzitter. 

Simon bleef ondertussen trouw alle ledenvergaderingen bezoeken, want zoals hijzelf zei: ‘Ik blijf afdelingsvergaderingen bijwonen voor de nestwarmte die ik er altijd ervaar, de gezelligheid, de humor en in de wetenschap dat jullie met elkaar je stinkende best doen om met optimisme en creativiteit het leven in Veendam voor steeds meer mensen beter te maken.’ Je kon altijd rekenen op een kritische noot én op bemoedigende woorden. Simon gaf vertrouwen. Als je een (spel)fout had gemaakt zag Simon dat altijd en dan stuurde hij daar even een berichtje over. Dan ging je dat maar snel aanpassen. 

Ook bij evenementen en campagneactiviteiten kon je op Simon rekenen, hij wilde altijd wel even helpen. Simon ging ook graag het gesprek aan en bij kritische uitingen, bijvoorbeeld op Social Media, deed hij dat tijdens een kop koffie. 

Simon ging met zijn tijd mee en kon uitstekend overweg met Social Media. Via zijn Facebookpagina nam Simon ons mee in zijn dagelijkse leven en zo kregen we allemaal een inkijkje in wat belangrijk voor hem was: zijn vrouw Clary, zijn kinderen en kleinkinderen, kunst en zijn mooie tuin en huis. Simon praatte graag over zijn Clary en over de kinderen en kleinkinderen. Hij genoot van de gezamenlijke vakanties met de hele familie en vertelde daar ook honderduit over. 

Tijdens één van de laatste ledenvergaderingen spraken we over de roerige politieke tijd waarin we leven. Simon wist dat voor ons te relativeren en gaf met zijn optimistische kijk zijn advies: ‘Blijf jezelf en blijf je uitspreken.’  Simon, dat zullen we blijven doen! We zullen je vreselijk missen.

Afdeling D66 Veendam