Ook onze burgemeester Leendert de Lange had tijd vrijgemaakt om aan te kunnen schuiven tijdens het werkbezoek. Wat volgde was een goed gesprek over de opvang in Wassenaar, de grote maatschappelijke betrokkenheid vanuit de Wassenaarse samenleving met vele vrijwilligers en de ontwikkelingen op landelijk niveau die invloed hebben op de opvang in Wassenaar. Samen wordt gezorgd voor 930 mensen. Het is heel bijzonder dat een gemeente van de omvang van Wassenaar (27.000 inwoners) op deze manier zo’n belangrijke bijdrage kan leveren aan de opvang van asielzoekers.
Wassenaar vangt al jaren asielzoekers op. Voor het eerst in 1997 als een tijdelijke opvang in de winter. Sinds de winterperiode 2022/2023 is er gedurende het hele jaar opvang, waardoor we kunnen spreken van een regulier asielzoekerscentrum. De afspraken die zijn gemaakt lopen tot 12 maart 2028. Met het maken van deze afspraken heeft Wassenaar toentertijd geanticipeerd op de komst van de Spreidingswet. Deze wet is uiteindelijk van kracht geworden en het huidige kabinet is voornemens deze wet in te trekken, maar zover is het nog niet. Door vroegtijdig in gesprek te gaan met het COA heeft Wassenaar goede afspraken kunnen maken over wie er wel en niet in aanmerking kunnen komen voor opvang in Wassenaar. Door voor een periode van 5 jaar goede afspraken te maken met het COA hebben we die zekerheid als gemeente, maar kan ook het COA bouwen aan het opzetten van een professionele organisatie met een vaste groep aan begeleiders en andere medewerkers. Dit komt de kwaliteit van de zorg en begeleiding ten goede en daar profiteert ook de Wassenaarse samenleving van. De betrokkenheid van vrijwilligers uit de Wassenaarse samenleving is heel erg groot. Vrijwilligers geven o.a. taallessen, organiseren voetbaltrainingen op Blauw Zwart en de kerken organiseren een inloophuis voor vluchtelingen. En dat verdient wat D66 betreft een groot compliment.

Beeld: D66 Wassenaar