Europese Commissie moet artikel 7-procedure starten tegen Polen
[highlight]D66-Europarlementariër Sophie in ’t Veld wil dat de Europese Commissie vanmiddag artikel 7 van het EU-verdrag start tegen de Poolse Recht en Rechtvaardigheid (PiS) regering. Deze procedure geldt voor lidstaten waar de rechtsstaat en de grondrechten bedreigd zijn of ernstig en systematisch worden geschonden. In een uiterst geval kan Polen zelfs tijdelijk zijn stemrecht verliezen. [/highlight]
In ’t Veld: “De Poolse nationalistisch-conservatieve PiS-regering ligt al twee jaar op ramkoers met de Europese waarden. De democratie in het land wordt steeds verder uitgehold, journalisten wordt de mond gesnoerd en vrouwenrechten worden beknot. Van een scheiding der machten is nauwelijks nog sprake. Zo drijft Polen steeds verder af van alles waar Europa voor staat. Hoog tijd dat de Commissie ingrijpt.”
Europese grondrechten niet vrijblijvend
Het Europees Parlement trok vorige maand al de conclusie dat artikel 7 moet worden ingezet in het geval van Polen. In ’t Veld: “Onze Europese grondrechten zijn niet vrijblijvend en geen keuzemenu. Toen Polen in 2004 toetrad tot de EU was het zich heel goed bewust van de waarden die álle lidstaten moeten naleven. De Poolse regering heeft daar zelf een handtekening onder gezet. Inmiddels zijn grote aantallen Polen de straat opgegaan om zich uit te spreken tegen de PiS-regering. Europa moet nu opkomen voor de hun rechten. De Europese Unie is een waardengemeenschap én een rechtsgemeenschap. Als de democratische rechtsstaat in één lidstaat wordt afgebroken, raakt dat de EU als geheel."
Malta en Hongarije
Als de Commissie vandaag een voorstel doet, moeten de lidstaten met 4/5 meerderheid besluiten tot het activeren van artikel 7. De bal ligt dan bij de Raad. Hoe die beslist is niet zeker. In ’t Veld benadrukt daarom het belang van een jaarlijkse 'grondrechten-APK'. Haar initiatiefvoorstel kon vorig jaar rekenen op brede steun. “Kijk naast Polen ook naar Hongarije, of Malta. Die landen blijven buiten schot omdat hun regering lid is van een machtige politieke familie. Maar het handhaven van de Europese normen op het gebied van democratie, rechtsstaat en grondrechten moet los staan van politieke kleur. Daarom is een mechanisme noodzakelijk waarin álle lidstaten worden beoordeeld. Landen die in de fout dreigen te gaan worden eerder gecorrigeerd en krijgen zonodig sancties opgelegd. Zo komt er structureel aandacht voor Europese waarden in lidstaten en hangt niet alles van een ingewikkelde artikel 7 procedure af,” aldus In ’t Veld.