Waarom het nodig is
Op dit moment gaan 1.100 peuters in Hulst, Sluis en Terneuzen gratis naar de voorschool. Zo voorkomen we dat jonge gezinnen uitwijken naar Vlaanderen, waar kinderen vanaf 2,5 jaar gratis naar school kunnen. Maar de gemeenten betalen dit alleen tot eind dit jaar. Landelijke gratis kinderopvang is keer op keer uitgesteld: eerst naar 2025, toen naar 2027 en nu naar 2029.
Wat de motie regelt
Gemeenten mogen de eigen bijdrage van ouders nu alleen onder strikte voorwaarden vergoeden. Daardoor kan Zeeuws-Vlaanderen het verschil met de gratis opvang in België niet overbruggen. Er staat al een verruiming van de Wet kinderopvang gepland. Daarmee krijgen gemeenten meer ruimte om die eigen bijdrage te vergoeden, zonder dat ouders hun kinderopvangtoeslag kwijtraken. De motie vraagt het kabinet die verruiming uiterlijk in 2028 toe te passen. Ook moet het kabinet onderzoeken of het eerder kan, bijvoorbeeld via een pilot.
Spannend: hoe ziet 2027 eruit?
Daar zit meteen de vraag. Het gemeentelijke geld is eind 2026 op, en de verruiming gaat uiterlijk in 2028 in. Hoe de proef in 2027 vorm krijgt, is nog niet bekend. Rianne Vons van Kinderopvang Zeeuws-Vlaanderen zegt het zo: “Dat is nog best spannend, maar we hebben dit binnen.”
Wat dit voor Hulst betekent
Ook met deze motie blijft de gemeente aan zet, want straks vergoedt de gemeente zelf de eigen bijdrage. Daarom moet de begroting 2027 laten zien hoe Hulst de voorschool volgend jaar overbrugt. Dat is een van onze speerpunten voor de begroting. Zodra het kabinet een uitwerking presenteert, zetten wij ons ervoor in dat Hulst zich meldt voor een pilot.
Goed nieuws voor de kinderopvang in Zeeuws-Vlaanderen
De Tweede Kamer heeft dinsdag 13 oktober met een ruime meerderheid de motie van Biekman (D66) en Van Ark (CDA) aangenomen. Daarmee komt er ruimte voor maatwerk, zodat de gratis kinderopvang in Zeeuws-Vlaanderen kan blijven bestaan tot de landelijke invoering in 2029.