Gewonnen hebben we niet. Maar we zijn trots op de nominatie en blij met alle aandacht en reacties die erop volgden. Want die laten zien dat wat in ons grensdorp gebeurt, verder reikt dan Zeeuws-Vlaanderen.
Een idee van velen
De nominatie liep via D66, maar dit idee is niet van één partij. Het begon bij ouders in Nieuw-Namen, die opkwamen voor hun school en vroegen om een gelijk speelveld met Vlaanderen, waar kinderopvang gratis is. In Heikant liep eerder al een pilot met gratis kinderopvang. In 2024 dienden CDA en D66 samen een motie in voor de scholen in de kernen. In december 2024 stelden ABGH en CDA samen vragen over het voortzetten van gratis kinderopvang, en in 2025 kwam er acht uur gratis voorschool voor kinderen van 2,5 tot 4 jaar. Ook voor Nieuw-Namen zetten ABGH en CDA het onderwerp nadrukkelijk op de agenda.
In juli 2025 sprak de voltallige raad zich via een motie uit voor gratis kinderopvang in Nieuw-Namen. In september maakte een unaniem aangenomen amendement van D66 er de ruimste variant van. Diezelfde avond vroeg de raad, op voorstel van ABGH, om gratis kinderopvang ook voor de hele gemeente te onderzoeken. En op dit moment zetten ABGH en CDA zich in om de voorschool na 2026 te borgen en het Rijk aan te spreken op een overbrugging.
De cijfers spreken voor zich
In ruim een jaar groeide het aantal jonge kinderen in de opvang van 2 naar 11, en de BSO liep vol met 20 kinderen. Gezinnen kiezen weer voor hun eigen dorp in plaats van over de grens. Kinderen groeien samen op, leren elkaar kennen en het dorp wordt hechter. Kansengelijkheid én leefbaarheid, in één besluit. Drie ton, volledig gedekt, gedragen door alle fracties in de raad.
Zo werkt het in Hulst: een klein dorp krijgt alleen iets voor elkaar als de hele raad het samen wil. Dat is misschien wel het mooiste aan deze nominatie.
Wie wil zien hoe het werkt, hoeft niet ver te zoeken: de proeftuin voor (bijna) gratis kinderopvang in heel Nederland draait al. Hier, in Hulst.
Kansengelijkheid begint niet op je vierde. Ze begint op dag één. Wordt vervolgd!
Dit bericht is op 7 oktober 2026 aangepast, zodat het beter recht doet aan de inbreng van ouders en van andere partijen in de gemeenteraad.
Genomineerd voor beste politieke idee van het jaar: het kan wel!
De gratis kinderopvang in Nieuw-Namen was dit jaar genomineerd voor het beste politieke idee van D66 in het hele land. Kinderopvang gratis voor élk kind van nul tot twaalf, zonder maximum aantal uren. Niet omdat ouders werken, niet omdat er een indicatie is, maar gewoon omdat ieder kind recht heeft op een goede start.