Hilko Folkeringa 

Al jaren woon ik met veel plezier in Zoetermeer, in een leuk huis in Rokkeveen, vlak bij het Balijbos. Daar ben ik dan ook regelmatig te vinden om te wandelen of hard te lopen. Zoals dit voor de meeste inwoners geldt, stond mijn wieg niet in Zoetermeer, maar voel ik mij inmiddels wel écht Zoetermeerder. Daarom wil ik mij graag inzetten voor onze stad. 

Er wordt veel gezegd over Zoetermeer en soms met een ietwat negatieve ondertoon, maar dat is lang niet altijd terecht. Want laten we eerlijk wezen: Zoetermeer is een aantrekkelijke stad om te wonen, te werken en te verblijven. Zeker als je beseft dat het een nieuwe stad is, een zogenaamde New Town. 

Bovendien is Zoetermeer een toegankelijke stad, zowel met auto en fiets als met het openbaar vervoer. De meeste voorzieningen zijn binnen handbereik, met winkels, gezondheidscentra, scholen en sportvoorzieningen in de buurt. Vaak kun je in je eigen wijk terecht, of anders ben je zo in een andere wijk of in het centrum, voor het theater, de bibliotheek en ons ziekenhuis. Ook is het een groene stad, niet alleen in het buitengebied, maar ook in de stad en de wijken. 

Het klinkt misschien als een ideaalplaatje, maar tegelijkertijd is er veel werk aan de winkel. Een stad is nooit af en een stad in groei en ontwikkeling al helemaal niet. We willen meer (betaalbare) woningen realiseren. Dat is van groot belang! Maar dat moet wel in balans. We willen immers een aantrekkelijke woon-, werk-, studie- en verblijfstad blijven. 

Dat betekent dat wij verder moeten durven denken en handelen dan onze generatie lang is… We moeten integraal denken, met oog en hart voor jongeren, gezinnen en ouderen. We willen voorkomen dat jonge inwoners in Zoetermeer opgroeien en dan vertrekken, omdat het niet meer zo aantrekkelijk is in Zoetermeer, of omdat er geen doorgroeimogelijkheden zijn. 

Dit vraagt onder meer om goede onderwijsinstellingen, op alle niveaus, om goede en betaalbare studentenwoningen, maar ook om een aantrekkelijk vestigingsklimaat voor bedrijven en ondernemers en goede voorzieningen op het gebied van cultuur, sport en recreatie. 
De overheid is er voor de burger, maar de burger is er ook voor de overheid. Daarmee bedoel ik dat er een goede interactie moet zijn tussen de inwoners en de politiek, tussen de Zoetermeerder en het stadhuis. Ik zou mij willen inzetten om dat met elkaar te bereiken. Niet alleen nu, maar ook de komende jaren. Ophalen en vertalen wat er in Zoetermeer leeft, wat de wensen zijn. 

Wensen zijn er in overvloed en tegelijkertijd zijn de financiële mogelijkheden veelal beperkt. Dat betekent dat er keuzes gemaakt moeten worden, die in bredere zin goed zijn voor stad, maar waardoor individuele wensen niet altijd vervuld kunnen worden. Die keuzes moeten gemaakt worden door de politiek, met lef en gericht op de toekomst. Maar ook met de verplichting om uit te leggen waarom bepaalde keuzes zijn gemaakt en niet is gekozen voor een andere optie. Het beste beleid wordt gemaakt met draagvlak van de samenleving, met oog voor het grotere belang, maar ook rekening houdend met de minderheid. 

Daar sta ik voor en daar ga ik voor, want het kán wel!