Cijfers versus de realiteit op straat
D66 Hulst trekt al langer aan de bel en diende eerder al kritische raadsvragen in. Uit de officiële cijfers die onze fractie toen boven water kreeg, bleek dat de papieren werkelijkheid schril afsteekt tegen de dagelijkse beleving van de inwoners. Tientallen storingen stonden weken- tot maandenlang open. Vooral bij schadegevallen bleef het gemiddeld maar liefst 38 dagen donker, met uitschieters waarbij kapotte lichtmasten tot wel 6 tot 9 maanden niet werkten.
Of het nu gaat om de ruim veertig defecte palen in de kern van Hulst, donkere, drukke kruisingen in Sint-Jansteen, of langdurige uitval in Zeedorp en Ossenisse; de situatie tast de leefbaarheid en de verkeersveiligheid aan. Het is onacceptabel dat een lantaarnpaal bij de ingang van een school maandenlang defect blijft. Juist voor kwetsbare verkeersdeelnemers, ouderen en vrouwen—die aangeven dat slechte verlichting hun onveiligheidsgevoel op straat enorm vergroot—moet goed licht een absolute basisvoorwaarde zijn. Sociale veiligheid mag nooit weggeschoven worden onder het mom van ‘schijnveiligheid’.
Gebrek aan actieve regie en papieren oplossingen
Ook Omroep Zeeland en OmroepZVL gaven al aan dat de straatverlichting in Hulst een groot probleem is. Wat D66 Hulst vooral zorgen baart, is het gebrek aan proactieve sturing vanuit de gemeente. Er vindt geen actieve nachtschouw plaats en van automatische monitoring is nauwelijks sprake. Als een inwoner een defect niet zelf meldt, blijft het simpelweg donker.
Bovendien koos het vorige college er destijds voor om de herstelnormen voor storingen op te rekken van vijf naar tien werkdagen, omdat de oude norm “niet haalbaar” zou zijn. Dat is de omgekeerde wereld: je past de normen niet aan de trage praktijk aan, je moet de praktijk verbeteren! De introductie van de Fixi-app is een mooie stap voor een overzichtelijkere meldingenstroom, maar het is geen wondermiddel dat het gebrek aan gemeentelijke regie en heldere prestatieafspraken compenseert.
Trage verduurzaming kost de burger geld
Naast veiligheid speelt er een enorme duurzaamheids- en kostenpost. De transitie naar een energiezuinige openbare ruimte verloopt pijnlijk traag. Hoewel een deel van de verlichting inmiddels uit LED bestaat, is de achterstand nog altijd groot en blijven de onderhoudskosten onnodig hoog. Zeg nou zelf: wie heeft er tegenwoordig thuis nog ouderwetse gloeilampen indraaien? De hoge energienota van deze verouderde infrastructuur drukt zwaar op de gemeentelijke middelen.
Door versneld over te stappen op moderne, dimbare en slimme LED-verlichting snijdt het mes aan twee kanten: we verlagen onze ecologische voetafdruk én we besparen structureel op energie- en onderhoudskosten.
Oproep aan het nieuwe college: Wij blijven waakzaam
De openbare verlichting raakt de kern van de gemeentelijke basistaken. Het kan en het móét beter. Er ligt een duidelijke opdracht voor de komende periode waarin het nieuwe beleidsplan openbare verlichting vorm moet krijgen.
D66 Hulst hoopt en verwacht dat het nieuwe college dit dossier met aanzienlijk meer daadkracht en ambitie oppakt dan de afgelopen periode het geval was. Wij willen geen papieren werkelijkheid of versoepelde hersteltijden; wij willen snel, betrouwbaar en duurzaam licht op straat. Onze fractie zal de voortgang dan ook scherp en waakzaam blijven volgen. Het is tijd om de regie te pakken en Hulst weer veilig en duurzaam te verlichten—op de momenten dat het er écht toe doet.
Beeld: Pieter de Bruijn