Van helder besluit…
De afgelopen tijd heeft D66 Hulst zich, samen met de raad, intensief ingezet voor een betere brandveiligheid, als sinds 2022. En met succes. Het begon met onze kritische raadsvragen, waarna het college aan de slag ging met de voorbereidingen voor een permanent rookverbod in onze natuurgebieden.
Onlangs zette de gemeenteraad de kroon op dit werk door unaniem voor dit permanente rookverbod te stemmen. De gedeelde opvatting was een duidelijke overwinning voor de natuur en de handhaafbaarheid: ‘altijd niet roken is wel zo duidelijk’. Geen verwarring meer over wisselende droogte-fases met kleurcodes, maar een heldere, vaste regel om onze kwetsbare flora en fauna te beschermen.
…naar daadkracht in de praktijk
Maar we zijn er nog niet. Beleid maken is één, de uitvoering is een tweede. Nu met de extreme droogte komt het er écht op aan. Een regel is immers pas effectief als deze bekend is bij de bezoeker én er actief op wordt gehandhaafd.
Als we om ons heen kijken in Zeeland, zien we dat andere gemeenten volop inzetten op preventie. In de gemeente Veere zetten brandweer en boa’s zich bijvoorbeeld schrap: daar wordt actief en preventief gecontroleerd op brandrisico’s zoals illegale barbecues en rokers in het groen. D66 Hulst wil weten of wij dit lokaal net zo daadkrachtig hebben geregeld.
Onze vragen aan het college
We willen voorkomen dat we achter de feiten aanlopen en straks met de (letterlijk) gebakken peren zitten. Daarom vragen wij het college om opheldering en actie op de volgende punten:
1. Actieve handhaving: Controleren we hier in de Hulsterse natuurgebieden op dit moment ook actief en preventief, in navolging van het voorbeeld in Veere?
2. Heldere communicatie: Hoe communiceren we het permanente rookverbod met de bezoekers en toeristen die onze natuurgebieden intrekken?
3. Zichtbaarheid: Staan er inmiddels duidelijke, niet te missen borden bij de toegangswegen van onze natuurgebieden die bezoekers wijzen op dit permanente verbod?
Natuur beschermen doen we samen
Voor D66 Hulst is het cruciaal dat we niet wachten op een incident. Onze groene leefomgeving is ons daarvoor te lief. We hebben als raad de regels aangescherpt, nu is het zaak dat we deze ook helder uitdragen en handhaven in de praktijk. D66 blijft dit op de voet volgen, zodat we veilig van onze prachtige natuur kunnen blijven genieten.
We hebben het college in april meermaals gevraagd om als gemeente Hulst ook de oproep te steunen om sigarettenfilters te verbieden (net zoals inmiddels de Provincie, gemeenten Borsele, Sluis en Goes.
Onze oproep uit 2022 voor een peukvrij strand kreeg geen steun in de raad.
Nu het erop aankomt: Hoe staat het met de brandveiligheid in onze Hulsterse natuur?
De aanhoudende droogte in ons land laat zijn sporen na. Bijna dagelijks zien we nieuwsberichten over natuurbranden die elders in het land onherstelbare schade aanrichten. Ook in onze eigen gemeente Hulst is de natuur gortdroog en het risico op brand levensgroot. Een vonk is nu letterlijk genoeg. D66 Hulst heeft succesvol gestreden voor een permanent rookverbod in onze natuurgebieden, maar nu de zomer in volle gang is, rijst de vraag: is beleid op papier wel voldoende als de nood aan de man is?