Voor D66 Hulst is het simpel: ons religieus erfgoed vormt het hart van onze kernen. Of het nu gaat om de skyline van de stad of de beeldbepalende kerk in de haarvaten van onze dorpen; deze panden zijn verbonden met onze identiteit en leefbaarheid. Wij stemden destijds dan ook vol overtuiging vóór de Kerkenvisie, maar met klem tégen het amendement van de ABGH dat het uitvoeringsbudget van tafel veegde.
Kansen laten liggen
Het budget van ruim 800.000 euro was niet bedoeld als ‘cadeautje’ aan de kerk, maar als noodzakelijke investering in de toekomst van onze gemeente. Het geld was gereserveerd voor cruciaal onderzoek: Hoe kunnen we deze panden behouden? Welke duurzaamheidsmaatregelen zijn nodig om ze betaalbaar te houden? En vooral: welke nieuwe, maatschappelijke functies – zoals wonen, cultuur of zorg – kunnen we de gebouwen geven?
Door het amendement van ABGH is de regie volledig uit handen gegeven. Zonder budget kan de beloofde ‘kerken-coördinator’ niet aan de slag, blijven duurzaamheidsscans op de plank liggen en worden kansen op landelijke subsidies (zoals de DUMAVA-regeling) gemist. In plaats van proactief te bouwen aan de toekomst van onze dorpskernen, staan we nu aan de zijlijn toe te kijken hoe het verval langzaam toeslaat.
De prijs van stilstand
Het resultaat van een jaar ‘vinger aan de pols’ houden door de ABGH? Een papieren tijger. Er is geen enkel concreet initiatief van de grond gekomen. De coalitie bleek op dit dossier hopeloos verdeeld: waar het CDA de noodzaak tot uitvoering zag, trok ABGH de rem erop. Het gevolg is een patstelling waar de inwoner van Hulst de dupe van is.
D66 gelooft in bestuurlijke daadkracht. Je kunt niet zeggen dat je erfgoed belangrijk vindt, om vervolgens de portemonnee stijf dicht te houden wanneer er echt actie nodig is. Cultuurhistorisch erfgoed is kwetsbaar; als we nu niet investeren in herbestemming en verduurzaming, presenteren we de volgende generatie straks de rekening van de sloophamer of jarenlange leegstand.
Tijd voor actie
Een jaar stilte is lang genoeg. D66 Hulst roept het college en de raad op om de Kerkenvisie weer tot leven te wekken. Laten we stoppen met enkel ‘kennisnemen’ en weer gaan ‘uitvoeren’. Onze kerken verdienen meer dan een plekje in een stoffig archief; ze verdienen een duurzame toekomst in een bruisend Hulst.
D66 Hulst blijft knokken voor onze kernen. Want wie het erfgoed van gisteren niet koestert, verliest de leefbaarheid van morgen.
Kijk hier de raadsvergadering na. Lees hier de raadsvoorstellen.
Een jaar na de Kerkenvisie: De oorverdovende stilte van een papieren tijger
Precies een jaar geleden stelde de gemeenteraad van Hulst de Kerkenvisie vast. Een moment van hoop voor ons unieke culturele erfgoed, zo leek het. Maar D66 Hulst waarschuwde toen al: een visie zonder budget is als een kompas zonder schip. Vandaag moeten we concluderen dat onze vrees werkelijkheid is geworden. Terwijl onze karakteristieke kerkgebouwen wachten op actie, blijft het vanuit het stadhuis oorverdovend stil.