De plannen van Evides Waterbedrijf om de veelgebruikte parkeerplaats aan de Molenstraat op te heffen, stuiten op groot en terecht onbegrip in Clinge en omstreken. D66 Hulst verzet zich met klem tegen het verdwijnen van deze cruciale toegang tot ons bos. De argumenten die Evides aandraagt voor deze sluiting rammelen aan alle kanten en de voorgestelde ‘oplossingen’ creëren juist grotere problemen.
Meten met twee maten
Evides stelt dat het asfalt moet wijken om het waterwingebied te beschermen tegen mogelijke bodemvervuiling, bijvoorbeeld door lekkende olie van geparkeerde auto’s. Die redenering is ronduit krom als we naar de huidige praktijk kijken. Op dit moment zien we namelijk met eigen ogen diesel graafmachines en werkbusjes van de aannemer ín datzelfde kwetsbare waterwingebied aan het werk. Dat is meten met twee maten. Een geparkeerde auto van een wandelaar op een verhard stuk zou een onaanvaardbaar risico zijn, maar zwaar dieselmaterieel dat de boel omwoelt blijkbaar niet? Dat valt op geen enkele manier uit te leggen.
Schijnveiligheid voor het milieu
Daar komt bij dat er op de huidige parkeerplaats gewoon een deugdelijk rioleringssysteem ligt en dat het asfalt in fatsoenlijke staat verkeert. Het opheffen van de parkeerplaats beschermt de natuur niet, maar verplaatst het probleem. Bezoekers willen toch het bos in en zullen hun auto noodgedwongen langs de straat en in de bermen gaan parkeren. Juist dáár, op de onbeschermde ondergrond zonder enige opvang via riolering of asfalt, is de kans op daadwerkelijke bodemvervuiling door auto’s vele malen groter.
Verkeersveiligheid in het geding
Naast de ecologische misser, is er ook totaal geen oog voor de verkeersveiligheid en toegankelijkheid. Als “alternatief” verwijst Evides mensen doodleuk naar parkeerplaatsen over de grens in Vlaanderen. Voor D66 Hulst is dit onbespreekbaar: je moet vanuit Clinge direct ons eigen bos in kunnen, zonder dat we onze inwoners de grens over sturen.
Om als partij constructief mee te denken, heeft D66 Hulst onlangs een mogelijke alternatieve locatie schuin aan de overzijde van de straat aangedragen bij de wethouder. We willen echter luid en duidelijk benadrukken dat deze optie nóóit onze voorkeur heeft. Een parkeerplaats aan de overkant betekent namelijk dat alle bosbezoekers – waaronder veel gezinnen met kinderen, ouderen en hondenbezitters – telkens de Molenstraat moeten oversteken. Dat brengt onnodige en zeer ongewenste onveilige verkeerssituaties met zich mee. Wildparkeren in de bermen zal deze onoverzichtelijkheid alleen maar verder vergroten.
Conclusie: behoud wat goed is
De huidige locatie aan de Molenstraat is en blijft simpelweg de veiligste, meest praktische en minst milieubelastende oplossing voor de toegang tot de Clingse Bossen. D66 Hulst roept het college op om de rug recht te houden in de verdere gesprekken met Evides. Stop deze ondoordachte symboolpolitiek en behoud de vertrouwde parkeerplaats voor onze inwoners en recreanten.
Beeld: Pieter de Bruijn