Bevorder de economie en de brede welvaart

De ondernemers in onze gemeente vormen de ruggengraat van onze lokale economie. Of het nu gaat om de duurzame melkveehouder, de installateur die woningen verduurzaamt of de ondernemer die zijn producten Europees verkoopt: de gemeente Westerkwartier heeft het lokale en regionale bedrijfsleven hard nodig. De ligging van onze gemeente levert een gunstige uitgangspositie op voor het vestigingsklimaat. Dit geldt zeker voor de moderne bedrijventerreinen langs de A7. Deze zijn van bovenregionale betekenis.

Al bij de vorige verkiezingen drong D66 aan op het inzetten van actieve accountmanagers die in staat zijn om bedrijven te werven, en dan met name duurzame bedrijven. Deze accountmanagers moeten goed op de hoogte zijn van de Europese mogelijkheden om de aantrekkelijkheid van onze gemeente voor ondernemers te vergroten. Daarbij past een gemakkelijk vindbaar, deskundig, actief en initiërend ondernemersloket. Dit loket functioneert ook als steunpunt voor ondernemers die hun bedrijfsvoering willen verduurzamen en klimaatneutraler willen maken.

Een belangrijke rol voor de gemeente is de ondersteuning van duurzaamheid bij ondernemers. De gemeente kan zelf het goede voorbeeld geven door de stap te zetten naar circulariteit bij inkoop in het algemeen en bij ieder gemeentelijk infrastructureel en vastgoedproject. Om inwoners en bedrijven beter te informeren over circulariteit en om samenwerking daarbij te stimuleren wil D66 onderzoeken of het mogelijk is om aan te sluiten bij het Servicepunt Circulair, dat opgezet is door de Natuur en Milieufederatie Utrecht.

D66 pleit al heel lang voor openstelling van de winkels op zondag. De coronapandemie heeft onwillekeurig geholpen om in elk geval een deel van de winkels op zondag open te laten zijn. D66 vindt dat winkeliers de keuze moeten hebben om wel of niet open te zijn op zon- en feestdagen. Het college heeft in de afgelopen periode slechts via telkens verlengde ontheffingen de openstelling van winkels geregeld. Winkeliers én inwoners hebben daar ruimschoots gebruik van gemaakt en kunnen en willen niet terug naar de oude verordening. D66 wil dan ook een verordening die winkeliers maximaal de eigen keuze geeft om al dan niet geopend te zijn op zondagen.

Wij zien graag dat starters door de gemeente worden begeleid van hun zolderkamer naar een ruimte op een van onze bedrijfsterreinen of winkels in de kernen. Ook zien we graag nieuwe bedrijven komen en bestaande bedrijven groeien. Maar dan wel op plaatsen die daarvoor geschikt zijn. Toenemende economische activiteit is onderdeel van de brede welvaart en mag daarom niet ten koste gaan van de leefbaarheid van woonwijken. Verder moeten die bedrijven goed bereikbaar zijn voor ondernemers, personeelsleden en klanten.

Al vanaf de start van de gemeente Westerkwartier pleit D66 voor het instellen van een systeem waarbij winkeliers en ondernemers bijdragen aan een fonds. Dit fonds financiert projecten die bijdragen aan een economisch gezonde en aantrekkelijke gemeente. De gemeente heeft met hetzelfde doel gekozen voor reclamebelasting in Zuidhorn en Leek. D66 wil dat de ondernemers in andere kernen hier ook voor kunnen kiezen.

De unieke landschappen van Middag Humsterland, het houtsingellandschap in het Zuidelijk Westerkwartier, het kerkje van Midwolde met het unieke beeldhouwwerk van Rombout Verhulst, het nabijgelegen Leekstermeer en het Reitdiep zijn de toeristische parels van onze gemeente. Van de acht bekende borgen in de provincie Groningen liggen er vier in onze gemeente, net als het enige overgebleven steenhuis: Nienoord, Coensdersborg, Piloersemaborg, Allersmaborg en het Iwema Steenhuis. Allemaal toeristische parels van bovenregionale betekenis. We willen dat deze unieke locaties zowel regionaal als landelijk sterker gepromoot worden, waardoor meer mensen ervan kunnen genieten. Zo willen we een toename van het aantal toeristen bereiken: vanuit de stad en de wijde omgeving. Hiervoor is het nodig dat de gemeente de ondernemers in de toeristische sector actief ondersteunt, met name door ontwikkeling en promotie van het Westerkwartier. Daarbij gaat het niet alleen om de algemene promotie, maar vooral ook promotie gericht op specifieke doelgroepen, locaties en activiteiten. Verder steunt D66 het ingezette beleid van duurzaam toerisme met aandacht voor de wandel- en fietsknooppunten. De invloed op de toeristisch aantrekkelijkheid van onze kernen en het buitengebied dient onderdeel te zijn van alle afwegingen rond ruimtelijke ingrepen van de gemeente.De unieke landschappen van Middag Humsterland, het houtsingellandschap in het Zuidelijk Westerkwartier, het kerkje van Midwolde met het unieke beeldhouwwerk van Rombout Verhulst, het nabijgelegen Leekstermeer en het Reitdiep zijn de toeristische parels van onze gemeente. Van de acht bekende borgen in de provincie Groningen liggen er vier in onze gemeente, net als het enige overgebleven steenhuis: Nienoord, Coensdersborg, Piloersemaborg, Allersmaborg en het Iwema Steenhuis. Allemaal toeristische parels van bovenregionale betekenis. We willen dat deze unieke locaties zowel regionaal als landelijk sterker gepromoot worden, waardoor meer mensen ervan kunnen genieten. Zo willen we een toename van het aantal toeristen bereiken: vanuit de stad en de wijde omgeving. Hiervoor is het nodig dat de gemeente de ondernemers in de toeristische sector actief ondersteunt, met name door ontwikkeling en promotie van het Westerkwartier. Daarbij gaat het niet alleen om de algemene promotie, maar vooral ook promotie gericht op specifieke doelgroepen, locaties en activiteiten. Verder steunt D66 het ingezette beleid van duurzaam toerisme met aandacht voor de wandel- en fietsknooppunten. De invloed op de toeristisch aantrekkelijkheid van onze kernen en het buitengebied dient onderdeel te zijn van alle afwegingen rond ruimtelijke ingrepen van de gemeente.