Dion begon zijn politieke carrière als burgerlid en in november 2020 werd hij gekozen als raadslid voor D66. Binnen én buiten de raadszaal stond hij bekend als iemand die zijn dossiers uitstekend kende, met name op financieel gebied. Die expertise bracht hij onder andere in als lid van de auditcommissie, waar hij ook enige tijd voorzitter van was.
Zijn bijdragen in de raad waren vaak scherp en inhoudelijk en daarmee dwong hij alom respect af. Hij had een zeer goed gevoel voor de politieke verhoudingen. Een “luis in de pels”, werd hij genoemd: iemand die de temperatuur van het debat feilloos aanvoelde, maar ook binnen de eigen fractie niet schroomde om stevig de discussie aan te gaan. Na afloop van de raadsvergaderingen, konden we daar nog vaak van nagenieten door zijn humoristische duidingen die hij via WhatsApp met de fractie deelde. Zijn scherpe en humoristische beschouwende talent zou niet misstaan hebben een wekelijkse column in de krant.
Afscheid van scherpe denker met een sociaal hart
Op maandag 30 maart nam de gemeenteraad afscheid van alle vertrekkende raadsleden. Voor onze fractie was dat Dion Meuwissen, een markant en gewaardeerd raadslid die in de afgelopen jaren een duidelijk stempel heeft gedrukt op de lokale politiek. In een periode die door velen werd omschreven als turbulent, was Dion voor zijn fractie en voor de raad als geheel een vaste waarde: scherp op de inhoud, kritisch waar nodig, maar altijd met oog voor het gezamenlijke belang en een flinke dosis relativeringsvermogen.
Beeld: Ruud Strobbe
Fractievoorzitter van de D66-fractie
Naast zijn financiële scherpte had Dion ook nadrukkelijk oog voor sociale thema’s. Armoedebestrijding, mantelzorg, minimabeleid, jeugdzorg en onderwijs waren voor hem geen abstracte beleidsvelden, maar onderwerpen die mensen direct raken. Ook persoonlijke vrijheid en zelfbeschikking vormden een belangrijke drijfveer in zijn politieke werk. Symbolisch daarvoor was zijn betrokkenheid bij inclusieve initiatieven, zoals het regenboog zebrapad, waarvoor hij zich persoonlijk heeft ingezet.
Een belangrijk moment in de afgelopen periode was het fractievoorzitterschap, dat hij in 2022 op zich nam. Voor de fractie was dat geen vanzelfsprekende keuze, maar wel een cruciale. In een moeilijke fase van fractie en in zijn persoonlijke leven wist Dion de fractie te stabiliseren en weer krachtig neer te zetten. Met succes: bij de daaropvolgende verkiezingen keerden we terug in de raad met vijf zetels.
Eigen afscheidswoorden
Tijdens zijn eigen afscheidswoorden blikte Dion terug op de veranderingen in de raad en de sfeer van samenwerking. Daarbij gaf hij een persoonlijke inkijk in hoe hij het politieke krachtenveld ervoer:
“Toen ik voor het eerst kwam luisteren, dacht ik: dit lijkt wel een licht ontvlambare massa. Maar als ik nu zie hoe de verhoudingen verbeterd zijn, vooral in de laatste periode, dan heb ik goede hoop dat dit wordt vastgehouden, dat er compromissen gezocht zullen blijven worden en dat de sfeer goed blijft, want dat is in het belang van onze inwoners.”
Woordje van de burgemeester
Ook de burgemeester sprak Dion persoonlijk toe en schetste daarin zijn loopbaan en betekenis voor de raad. Zij benadrukte zijn consequente focus op inhoud en zijn sociaal bewogen houding:
“Jouw geluid in de raad was opbouwend, kritisch en bovenal gericht op de inhoud. Onder dat geluid zit een zachtmoedige man die opkomt voor onderwerpen zoals armoedebestrijding, het minimabeleid, jeugdzorg en onderwijs.”
De burgemeester zei ook dat hij deel uitmaakte van de vertrouwenscommissie en mede verantwoordelijk was voor haar benoeming. Ze sloot af met dankwoorden en een persoonlijke wens: “Hoe dan ook, ik gun je de komende tijd vooral wat rust. Een groot en oprecht dank je wel voor jouw inzet als raadslid, en ik wens je alle goeds toe.”