Over thuiskomen, natuur en nuchterheid in Molenhoek

Sinds 2020 woont Erik in Molenhoek, waar hij bewust voor de natuur en de rust koos. Nadat hij jarenlang in Nijmegen woonde, verlangde hij naar een plek waar hij “gewoon vanuit huis het bos in kan”, vertelt hij. Het bleek een schot in de roos, zeker toen kort daarna de coronaperiode aanbrak en de natuur een welkome uitlaatklep werd.

Wie Erik ontmoet, treft een rustige, vriendelijke man met een nuchtere kijk op het leven. Hij is 54 jaar, geboren in Nijmegen, en werkt al bijna dertig jaar als vermogensbeheerder in de financiële sector. “Ik mag het dit jaar dertig jaar doen, en ik vind het nog steeds leuk,” zegt hij met hoorbare energie. Zijn werkervaring heeft hem een scherpe analytische blik opgeleverd en een sterke ‘helikopterview’, zoals hij dat zelf noemt.

In zijn vrije tijd vind je Erik bijna altijd buiten. Hij fietst graag lange tochten op de racefiets en wandelt veel. De natuur hier is voor hem een dagelijkse bron van rust en inspiratie. “Dat was eigenlijk ook één van de redenen om hier naartoe te verhuizen. Ik vind het heerlijk om zo dichtbij het bos te zitten.”

Erik vindt dat hij het zelf goed voor elkaar heeft. Hij benadrukt dat dit voor veel mensen niet vanzelfsprekend is. Dat besef maakte hem altijd al maatschappelijk betrokken. Zo was hij eerder actief voor een goede doelenstichting die geld ophaalde voor kankeronderzoek.

Uit die betrokkenheid komt ook zijn wens om iets terug te doen voor de gemeenschap. Niet vanuit ambitie, maar vanuit overtuiging.

Als je Erik vraagt wat hem het meest drijft als mens, hoef je niet lang te wachten: transparantie en eerlijkheid. “Ook als eerlijk zijn betekent dat je soms iets zegt wat niet leuk is. Eerlijkheid vind ik heel belangrijk.”
Daarnaast koestert hij de vrijheid die we in Nederland hebben: “We klagen veel, maar we vergeten soms hoe goed we het hier eigenlijk hebben.”

Op de vraag wat hij wil bijdragen aan Molenhoek en omgeving, blijft Erik bescheiden. Hij denkt graag mee over hoe de samenleving goed functioneert – of dat nu gaat om duidelijkheid, veiligheid op straat of het zorgvuldig omgaan met de natuur waar we hier zo rijk aan zijn. “We hebben een prachtige omgeving, en daar moeten we goed voor zorgen.”

Aan het einde van het gesprek moet Erik lachen als hem wordt gevraagd naar een boodschap voor de inwoners. “Die weet ik zo even niet,” geeft hij toe. Maar misschien past die openheid juist wel perfect bij wie hij is: een man die liever eerlijk is dan mooi weer speelt.