Thema-avond D66: Hoe houden we Europa veilig?

Op 25 juni organiseerden D66 Thema-afdelingen Internationale Veiligheid (TA-IVD) en Europa (TA-Europa) een goed bezochte thema-avond over de toekomst van de Europese veiligheid. Centraal stond de vraag hoe Europa zich beter kan beschermen tegen de groeiende veiligheidsuitdagingen van deze tijd en welke rol een Europese krijgsmacht daarin kan spelen.
Tijdens de bijeenkomst gingen Tweede Kamerleden Michelle Jagtenberg en Felix Klos in gesprek met D66-leden om ideeën en meningen op te halen voor een visiedocument waar zij momenteel aan werken. Daarbij werd onder meer gesproken over de vraag of Europa moet toewerken naar een federaal Europees leger onder EU-bestuur, of dat verdere versterking van de Europese pijler binnen de NAVO een realistischer route is.
De discussie maakte duidelijk dat er brede steun bestaat voor meer Europese samenwerking op defensiegebied. Tegelijkertijd verschilden de meningen over de vorm die deze samenwerking uiteindelijk moet krijgen. Veel deelnemers benadrukten dat Europa sneller stappen moet zetten om strategisch zelfstandiger te worden en zichzelf beter te kunnen verdedigen.
Naast de plenaire discussie waren er twee ledenpitches. Bastiaan Smit pleitte voor een sterkere Europese samenwerking op het gebied van ruimtevaart, cyberveiligheid en innovatie. Daarbij verwees hij naar de oprichting van de Europese ruimtevaartorganisatie ESA als inspirerend voorbeeld van succesvolle Europese samenwerking. Gerrit Hartholt ging in op de actuele veiligheidsrisico’s en stelde de vraag hoe een Europese Defensie Unie er in de praktijk uit zou moeten zien.
In kleinere rondetafelgesprekken met Michelle Jagtenberg en Felix Klos werd vervolgens verder gesproken over onderwerpen als Europese defensie-industrie, innovatie en de toenemende defensie-uitgaven. Daarbij kwam ook de vraag aan bod hoe investeringen in defensie kunnen bijdragen aan technologische ontwikkeling en maatschappelijke innovatie.
De avond werd afgesloten met een levendige borrel, waar deelnemers de discussie informeel konden voortzetten. De bijeenkomst liet zien dat het onderwerp Europese veiligheid volop leeft binnen D66 en dat er veel bereidheid is om mee te denken over de toekomst van de Europese defensiesamenwerking.