Het thema was “We doen het samen”, en dat paste bij het congres. Met zo’n 3.250 lokale bestuurders in de zaal was het vooral een plek om van elkaar te leren.
Jetten en Koningin Máxima
Premier Rob Jetten opende het congres met de boodschap dat gemeenten echt de eerste overheid zijn. Hij sprak over de samenwerkingsagenda van de vier overheden en over agressie en bedreigingen tegen lokale volksvertegenwoordigers en bestuurders. Dat raakt ons. In december 2025 nam de Hulster raad onze motie “Democratie zonder dreiging” unaniem aan.
Koningin Máxima sprak over de kracht van maatschappelijke initiatieven. Volgens haar kunnen gemeenten die versterken door initiatiefnemers vroeg te betrekken, regels eenvoudiger te maken en ruimte te geven aan werkwijzen die niet in bestaande kaders passen. In Hulst, met zijn vele vrijwilligers en dorpsraden, nemen wij die boodschap graag ter harte. Ook verschillende andere bewindspersonen en bijzondere gasten waren aanwezig.
Langs de standhouders: het Armoedefonds
Op de beursvloer liepen we langs tal van organisaties. Het gesprek met het Armoedefonds is ons bijgebleven. Het fonds werkt met meer dan honderd gemeenten samen tegen menstruatiearmoede. Dat gebeurt via uitgiftepunten voor menstruatieproducten, zodat niemand thuis hoeft te blijven van school of werk omdat er geen producten zijn. Het Armoedefonds verzorgt de uitvoering, van het leveren van de producten tot het opzetten van uitgiftepunten op toegankelijke plekken. Hulst doet daar nog niet aan mee.
Dat kan beter. Wij gaan uitzoeken hoe Hulst kan aansluiten en komen daar in de raad op terug. Het past bij onze inzet voor bestaanszekerheid en voor inwoners met de laagste inkomens.
Beeld: D66 Hulst
Digitale autonomie en weerbaarheid
Inhoudelijk waren de sessies over digitale autonomie voor ons het waardevolst. Ook de sessies over de digitale weerbaarheid en kwetsbaarheid van lokale overheden hoorden daarbij. Ze bevestigden wat wij al langer zeggen. Gemeenten zijn afhankelijk van systemen en leveranciers waar ze weinig grip op hebben, en een storing of aanval raakt direct de dienstverlening aan inwoners. Daarom diende D66 Hulst eerder de motie voor digitale onafhankelijkheid in en schreven we mee aan de VNG-resolutie voor een digitaal weerbare overheid. Fractievoorzitter Pieter de Bruijn is nieuw lid van de VNG-commissie Informatiesamenleving en neemt de inzichten van het congres direct mee.
Beeld: D66 Hulst
Vol energie terug
We kwamen terug met veel ideeën, inspiratie en vooral de motivatie om in Hulst weer goede dingen in gang te zetten. Ook dat bleek in de Achterhoek: we doen het samen.