Waterstofleiding door Hulst: zorg dat er een kraantje op zit

Waarom een aftakpunt?
Voor woningen en het meeste vervoer is elektrificeren de logische weg. Maar niet alles laat zich elektrificeren. Denk aan maakbedrijven in onze kernen die hitte nodig hebben, continu en op hoge temperatuur. Of aan zwaar materieel op het land: een rooier die in de oogstweken van vroeg tot laat draait, rijdt niet zomaar op een accu. Voor zulke toepassingen kan waterstof op termijn aardgas en diesel vervangen.

Dat dit geen toekomstmuziek is, laat Kapelle zien. Daar reed in 2022 al de eerste Zeeuwse trekker op waterstof: nog duur, maar volgens de eigenaar net zo sterk als de dieselversie.

Een aftakpunt is geen garantie op waterstof en ook geen aansluiting voor een individueel bedrijf. Het is een optie: het stuk infrastructuur waardoor later aansluiten mogelijk wordt zonder de hoofdleiding opnieuw open te maken. Dat regel je het eenvoudigst nu het project nog in de ontwerpfase zit. Het helpt bovendien tegen netcongestie: wat met waterstof kan, hoeft niet over het volle stroomnet.

Opvallend is dat buurgemeenten als Kapelle, Reimerswaal en Bergen op Zoom in de plannen van Hynetwork en de provincie wél als mogelijke aansluitlocatie worden genoemd. Hulst niet. Niet omdat onze situatie zo anders is, maar omdat zij zich op tijd hebben gemeld.

Al vastgelegd: bestuursakkoord en Omgevingsvisie
Dit is geen nieuw plan. In onze inbreng voor het bestuursakkoord van 16 april 2026 vroegen we om een aftakking bij Hulst op de waterstofsnelweg. In het bestuursakkoord ‘Samen voor het Land van Hulst 2026-2030’ staat nu dat de gemeente een optimale aanleg van het waterstofnetwerk op ons grondgebied faciliteert.

Eerder, op 26 februari 2026, nam de raad unaniem een amendement van Lijst Willaert aan dat wij mede ondertekenden. Daardoor staat in de Omgevingsvisie Land van Hulst 2050 (paragraaf 3.9) dat Hulst inzet op mogelijkheden voor aftakkingen op deze leiding, zodat ook bedrijven binnen de gemeente de overstap naar waterstof kunnen maken.

Het beleid ligt er dus. Wat nog ontbreekt, zijn de uitvoeringsstappen.

Onze inbreng bij de begroting 2027
In het begrotingstraject voor 2027 hebben we het aftakpunt daarom opnieuw op tafel gelegd. Bewust zonder budgetvraag. Hynetwork, de beheerder van het landelijke waterstofnetwerk, ontwerpt een aftakpunt pas na een studie, waarvoor een gemeente zich garant stelt voor € 150.000. De aanleg zelf kost een veelvoud daarvan. Zo’n studie is alleen verantwoord als aannemelijk is dat er ook gebruikers komen, en die vraag is nu nog niet beantwoord.

Daarom vragen we het college eerst het huiswerk te doen:
-in beeld brengen welke energie-intensieve bedrijven en agrarische ondernemers belangstelling hebben, en of zij binnen bereik van de leiding liggen;
-aansluiten bij de provinciale aanpak voor verspreid liggende grote energieverbruikers, en verkennen wie wil meefinancieren;
-bij Hynetwork vastleggen tot wanneer een aftakpunt nog kan meelopen met de ombouw.

Volgens de huidige planning gaat het ontwerp-projectbesluit voor de leiding eind 2027 ter inzage. Er is dus tijd, maar niet eindeloos. Geven de uitkomsten daar aanleiding toe, dan willen we bij de kadernota 2027 een onderbouwd besluit over de studie.

Wat we niet beloven
Waterstof is schaars en blijft voorlopig duur. Het is geen oplossing voor het verwarmen van woningen; ook de provincie zet het vooral in voor industrie en zwaar transport. Daar houden wij ons aan. Dit gaat over werkgelegenheid in onze kernen en over verduurzaming van bedrijven die geen goed alternatief hebben.

Samen optrekken
We trekken hierin op met Bouwen van Onderop en nodigen alle fracties uit om mee te denken. Het amendement van februari werd unaniem aangenomen. Het zou mooi zijn als de uitvoering net zo breed gedragen wordt.

Lees ook: Hulst kiest voor de toekomst: een ‘afrit’ op de waterstofsnelweg en ons Actieplan Strategische Autonomie en Energie-Onafhankelijkheid. Meer over het project: Waterstofnetwerk Zuidwest-Nederland.