De kwaliteit van het openbaar vervoer in Zeeuws-Vlaanderen is al langer punt van zorg. Lijn 10 en lijn 19 zijn opnieuw ter discussie komen te staan in het nieuwe programma van eisen van de provincie Zeeland. Dit is onacceptabel. Ondanks eerdere moties voor behoud en brandbrieven vanuit de raadscommissie samenleving, blijven de voorzieningen verschralen.
De maat is vol: Onderzoek naar eigen vervoersbedrijf
Tijdens de raadsvergadering van 8 mei 2024 heeft D66 Hulst, samen met een brede coalitie van partijen, een motie ingediend en aangenomen. De kern van deze motie is helder: we roepen het college op om een onderzoek te starten naar het exploiteren van een gemeentelijk vervoersbedrijf.
De gedachte hierachter is simpel:
Grip op ons Openbaar Vervoer: D66 voor een bereikbaar Hulst
Een goed functionerend openbaar vervoer is de levensader van onze regio. Voor D66 Hulst is bereikbaarheid geen luxe, maar een basisvoorwaarde om mee te kunnen doen in de samenleving. Helaas staat die bereikbaarheid onder druk. Daarom heeft de gemeenteraad van Hulst, mede op initiatief van D66, een duidelijk signaal afgegeven: als de Provincie het niet kan regelen, onderzoeken we of we het zelf kunnen doen.
- Regie in eigen hand: Als gemeente kunnen we zelf “aan de knoppen draaien”. We weten immers zelf het beste waar de behoefte ligt in onze kernen.
- Maatwerk: Op kleinschalig niveau kan er beter maatwerk worden geleverd, wat mogelijk ook kostenvoordelen oplevert.
- Nieuwe wetgeving: Er ligt momenteel een wetsvoorstel (van Tweede Kamerlid Habtamu de Hoop) dat provinciale inbesteding van vervoersconcessies mogelijk maakt. Wij willen dat deze ruimte ook benut kan worden op gemeentelijk niveau.
Kwaliteit moet omhoog
De huidige situatie laat pijnlijk zien waarom verandering nodig is. Neem de verbinding met Breda. Een ‘Bredabus’ die slechts eens in de twee uur rijdt, vaak uitvalt en waarvan de laatste rit al om 15:30 uur vertrekt richting Breda, is kwalitatief zeer zwaar onder de maat.
D66 Hulst hanteert hierbij een simpel principe: als het OV-systeem niet betrouwbaar en bruikbaar is, gaan mensen er geen gebruik van maken. Het is een vicieuze cirkel van verschraling die wij willen doorbreken.
Creatieve oplossingen voor hogere bezetting
Naast betrouwbaarheid, pleit D66 Hulst voor slimme financiële prikkels. Wij hebben meermaals opgeroepen om bepaalde doelgroepen, zoals minima, gratis gebruik te laten maken van het OV. De bus rijdt immers toch. Door de kosten voor de gebruiker te verlagen, krikken we het gebruikspercentage op. Een hogere bezetting maakt de lijnen niet alleen gezelliger, maar op termijn ook rendabeler en bestaanszekerder.
Betrokkenheid in de regio
Onze inzet stopt niet bij de gemeentegrens. D66-raadslid Pieter de Bruijn (mede-ondertekenaar van de motie ) vertegenwoordigt de gemeenteraad van Hulst in het algemeen bestuur van de Collectief Vervoer Zeeuws-Vlaanderen (CVV). Hier wordt gewerkt aan de kwaliteit van bijvoorbeeld het leerlingen- en WMO-vervoer. Deze ervaring nemen we mee in de plannen voor een beter regulier OV.
Resultaat boeken
Dat actie voeren zin heeft, hebben we recent gezien. Het dreigende verdwijnen van de buslijn in Clinge en Nieuw-Namen is – mede door onze aanhoudende aandacht – afgewend. De dienstregeling is daar gelukkig hersteld.
Met de aangenomen motie om een eigen gemeentelijk vervoersbedrijf te onderzoeken, zetten we de volgende stap. We willen niet langer afhankelijk zijn van beslissingen op afstand die leiden tot lege haltes en geschrapte ritten. D66 Hulst blijft knokken voor een verbinding waarop u kunt rekenen.