Hengstdijk staat voor een cruciale keuze. Blijven we aanmodderen in ‘De Schuur’, een pand dat door achterstallig onderhoud en waterlekkages steeds zwaarder op de begroting en de motivatie van vrijwilligers drukt? Of grijpen we de kans om de voormalige basisschool te transformeren tot een modern, multifunctioneel dorpscentrum?
Een financieel verantwoorde transitie
De vraagprijs van een half miljoen euro voor de school lijkt op het eerste gezicht fors, maar wie verder kijkt dan de aanschafwaarde ziet een solide financieel plan. De financiering van deze verhuizing kan namelijk grotendeels worden gedragen door een slimme herbestemming van de huidige locatie. Door ‘De Schuur’ te verkopen en daar ruimte te maken voor woningbouw, slaan we twee vliegen in één klap: we genereren middelen voor het nieuwe dorpshuis én we leveren een broodnodige bijdrage aan de woningbehoefte in de kern Hengstdijk.
Duurzaamheid als fundament
Daarnaast dwingt de huidige energiecrisis ons tot realisme. Het warmstoken en onderhouden van een verouderd, slecht geïsoleerd pand als de huidige locatie is op de lange termijn onhoudbaar. De gemeente Hulst zal in de nabije toekomst steeds hogere bijdragen moeten leveren om de energierekening en de duurzaamheid van dergelijke verouderde panden te dekken.
Door nu te kiezen voor de school, kiezen we voor een gebouw dat met de juiste aanpassingen vele malen energiezuiniger is. De toekomstige besparingen op energie- en onderhoudslasten zorgen ervoor dat de gemeentelijke bijdrage effectiever wordt ingezet: niet voor het betalen van een torenhoge energierekening, maar voor het ondersteunen van activiteiten.
Ruimte voor nieuwe dynamiek: van Repair Café tot ontmoeting
Een nieuw pand biedt ook nieuwe kansen. De voormalige school biedt de fysieke ruimte die in de huidige situatie simpelweg ontbreekt. Denk bijvoorbeeld aan de oprichting van een repair café: een plek waar inwoners samen spullen repareren, kennis delen en bovenal elkaar ontmoeten. Het is een concreet voorbeeld van hoe een modern dorpshuis bijdraagt aan de circulaire economie en sociale cohesie.
De extra kamers en flexibele ruimtes in de school maken het mogelijk om functies te combineren die nu niet samengaan. Het wordt een plek waar jong en oud zich thuis voelen, waar verenigingen kunnen groeien en waar nieuwe burgerinitiatieven een vruchtbare bodem vinden.
Nu doorpakken
Als D66 Hulst zien we dit als een uniek momentum. Het plan van de Stichting Dorpscentrum is ambitieus, financieel onderbouwd en toekomstgericht. Laten we deze kans niet voorbijgaan door koudwatervrees. Het is tijd om de leefbaarheid in onze kleine kernen serieus te nemen en Hengstdijk de ruimte te geven die het verdient. De school is het fundament, de vrijwilligers zijn de bouwstenen; laten we samen dat nieuwe hart van de gemeenschap realiseren.
Fractie D66 Hulst
Een nieuw hart voor Hengstdijk: Waarom de verhuizing van het dorpshuis een kans is die we niet mogen laten liggen
De leefbaarheid van onze kleine kernen is geen vanzelfsprekendheid; het is het resultaat van een krachtig verenigingsleven en de tomeloze inzet van vrijwilligers. In Hengstdijk klopt dat hart nog volop, maar de huidige huisvesting vormt een groeiende bedreiging voor de continuïteit. Voor D66 Hulst is de keuze helder: de aankoop van de voormalige basisschool voor circa 500.000 euro is niet alleen een investering in een gebouw, maar een investering in de sociale en duurzame toekomst van het dorp.