Maike Withaar

Maike Withaar –
Bouw samen aan een stad die werkt voor
iedereen

Maike Withaar is iemand die luistert voordat ze spreekt. In haar werk als participatieconsulent begeleidt ze jongeren richting passend werk—met aandacht, geduld en een open blik. Ze ziet hoe verschillend levens kunnen beginnen en hoeveel het betekent als iemand wél kansen krijgt. Dat drijft haar, in haar werk én in haar
betrokkenheid bij Gorinchem.

Opgroeien in Emmen gaf haar al vroeg een scherp gevoel voor rechtvaardigheid. Ze zag hoe sommige mensen wél worden omarmd en anderen niet. Als jong meisje vond ze dat onbegrijpelijk; als volwassene is het precies wat haar in beweging zet. Zeker sinds ze moeder werd en van dichtbij meemaakte hoe ingewikkeld de zoektocht naar zorg en ondersteuning soms is. Het heeft haar blik verbreed en haar wens versterkt om bij te dragen aan een systeem
dat wél werkt voor iedereen.

Gorinchem voelt voor Maike als thuis én als ontdekking. Ze geniet van de vesting, cultuur, horeca en de nabijheid van de natuur—en noemt zichzelf soms gekscherend “enthousiaste toerist in eigen stad”. Maar ze ziet ook de kwetsbare plekken. De dagelijkse files, de onveilige fietspaden, de drukte op centrale wegen: het raakt haar omdat het direct gaat over veiligheid, rust en leefbaarheid voor alle inwoners.

In samenwerking is Maike rustig, onderzoekend en zorgvuldig. Ze begint altijd bij luisteren—echt luisteren—zodat mensen zich gezien en serieus genomen voelen. Van daaruit stelt ze vragen, zoekt ze verbinding en kijkt ze hoe perspectieven bij elkaar kunnen komen.
Inclusie, gelijkwaardigheid en diversiteit zijn voor haar geen woorden, maar uitgangspunten: een stad werkt pas goed als iedereen kan meedoen, ongeacht achtergrond of omstandigheden.

Mensen onthouden meestal dit van haar: Maike hoort je. Ook als er nog geen oplossing ligt, voelt het verschil dat iemand je ziet. Dat is voor haar het begin van alles.

Betrokken – Luisterend – Zorgvuldig – Mensgericht – Enthousiast