Bijeenkomst ‘bruisende buurteconomie’

Op donderdag 7 november kwamen bewoners, ondernemers en lokale politici in Karavaan samen om de toekomst van de buurteconomie te bespreken. Het evenement werd georganiseerd gemeenteraadslid Erik Smit, samen met het bestuur van Amsterdam-West en trok geïnteresseerden aan, waaronder de voorzitter van de BIZ, bewoners en leden van D66. Het doel van de bijeenkomst was om te praten over de kansen en uitdagingen in de buurt en samen na te denken over manieren om de wijk economisch te versterken.

Stijgende huurprijzen: een uitdaging voor bewoners en ondernemers
De stijgende huurprijzen in Amsterdam West werden benoemd als een grote uitdaging. Woningen en winkelruimtes worden steeds duurder, waardoor het moeilijk wordt voor zowel bewoners als ondernemers om in de buurt te blijven. Met beperkte huurbescherming voor ondernemers en een veranderende vraag naar winkelruimtes, is de druk op de lokale economie voelbaar.

Gebrek aan winkeldiversiteit
Tijdens het gesprek kwamen ook zorgen over de diversiteit van het winkelaanbod naar voren. Bewoners gaven aan dat er een tekort is aan bepaalde soorten winkels die lijken te verdwijnen in het straatbeeld. Tegelijkertijd lijkt er een overaanbod te zijn van vergelijkbare horecazaken en detailhandels, wat vragen oproept over of het winkelaanbod aansluit op de behoeften van de wijkbewoners. Een grotere diversiteit aan winkels zou volgens de aanwezigen de aantrekkelijkheid van de buurt kunnen vergroten.

Mobiliteit en infrastructuur in de wijk
De infrastructuur in Amsterdam West is in de afgelopen jaren verbeterd met verkeersdrempels en andere maatregelen. Toch blijft bereikbaarheid een belangrijk aandachtspunt. Er is behoefte aan ov-stops op de juiste plek, zonder dat dit ten koste gaat van de toegankelijkheid van drukbezochte locaties zoals de Ten Kate Markt.

Betere samenwerking met vastgoedeigenaren
De aanwezigen gaven aan dat vastgoedeigenaren, vooral degenen die minder betrokken zijn bij de buurt, nauwer betrokken zouden moeten worden bij de ontwikkeling van de wijk. Een samenwerking op basis van het BIZ-model voor vastgoedeigenaren zou hiervoor een oplossing kunnen zijn. Momenteel blijkt het echter een uitdaging om deze groep actief te betrekken bij buurtinitiatieven.

Toenemende leegstand: oproep tot actie
Leegstand is een groeiend probleem in Amsterdam, met voorspellingen dat het aantal leegstaande winkels kan oplopen tot 10%. De gemeente zal volgens de aanwezigen actief moeten ingrijpen om leegstand tegen te gaan en ervoor te zorgen dat winkelpanden beschikbaar blijven voor ondernemers die de buurt willen verrijken.

Duurzaamheid en afvalbeheer
Duurzaamheid is een belangrijk thema in Amsterdam-West. Er zijn al initiatieven gestart, zoals een circulair afvalproject, maar ondernemers benadrukken dat zij meer ruimte nodig hebben voor de opslag van afval. Daarnaast blijft zwerfvuil, zoals flesjes en blikjes, een probleem in de wijk, waarvoor oplossingen gezocht worden.

Bewoners betrekken bij de lokale economie
De BIZ zoekt naar manieren om bewoners meer te betrekken bij de buurt, onder andere door het verspreiden van flyers en posters die oproepen om lokaal te winkelen. Ook tijdelijke kunstinstallaties worden enthousiast ontvangen en dragen bij aan een levendige sfeer in de buurt, net zoals de jaarlijkse kerstversiering die door de BIZ wordt verzorgd. Daarnaast kwam de invloed van Airbnb op de buurt kort ter sprake, gezien de impact die dit heeft op het karakter en de toegankelijkheid van de wijk.

De bijeenkomst leverde een aantal waardevolle ideeën op om de lokale economie in Amsterdam West te versterken. Bewoners, ondernemers en lokale politici waren het erover eens dat samenwerking de sleutel is om een levendige en aantrekkelijke wijk te behouden. Plannen om lokaal winkelen te promoten en bewoners nauwer bij buurtinitiatieven te betrekken, worden verder uitgewerkt.

Met deze initiatieven wil de gemeenteraad samen met Amsterdam-West ervoor zorgen dat de buurt een plek blijft waar bewoners, ondernemers en bezoekers zich thuis voelen en waar de lokale economie floreert.