D66 Westland: Westlandse economie moet door

D66 Westland stelt vragen aan het college over een Westlandse doorvertaling van het recente adviesrapport van Peter Wennink over het toekomstige verdienvermogen van Nederland. In dit rapport wordt het belang van innovatieve sectoren benadrukt en wordt het Westland met het Westlandse bedrijf Rijk Zwaan expliciet genoemd als voorbeeld van vooruitstrevend ondernemerschap. Dit laat zien dat Westland een belangrijke rol speelt in de economie van de toekomst, aldus D66.

Fractievoorzitter Benjamin Hofland ziet in het rapport een duidelijke bevestiging van de kracht van de Westlandse glastuinbouw. “Westland is wereldwijd toonaangevend in voedselproductie, innovatie en ondernemerschap. Dat is geen toeval, maar het resultaat van jarenlange kennisopbouw en durf om te vernieuwen,” aldus Hofland. “Juist daarom is het belangrijk om verder te kijken dan vandaag, morgen en volgende week. We moeten de toekomst in met onze cruciale economische sector, de glastuinbouw.”

Vooral technologische innovatie zoals AI en robotica zullen in de toekomst belangrijk zijn. Deze technologieën kunnen de Westlandse glastuinbouw duurzamer en minder arbeidsintensief maken. Hierdoor zijn er in de toekomst minder arbeidsmigranten nodig en kan Westland een grote rol spelen in bijvoorbeeld het wereldvoedselvraagstuk, zo verwacht de fractie. Om hier voortvarend mee aan de slag te gaan, pleit de fractie ervoor om een lokale variant van het rapport te maken gericht op de economische toekomst van de gemeente en de rol van de innovatieve glastuinbouw daarin. 

De fractie wil dat een gezaghebbende lokale (ex-)topvrouw of man de leiding neemt over dit rapport. “We hebben natuurlijk onder leiding van de zittende coalitie in de afgelopen vier jaar leuke discussies gehad over de kleur van een vuilniszak en een scheef liggende stoeptegel. En elke stoeptegel moet natuurlijk zo recht mogelijk liggen,” aldus Hofland. “Maar nu is het tijd om vooruit te gaan denken, te werken en te stoppen met treuzelen. Zo’n cruciale economische sector komt je niet aanwaaien maar vraagt aandacht en energie.”

Het rapport moet onafhankelijk en breed gedragen worden en moet als basis dienen voor een komende coalitie om mee aan de slag te gaan voor het Westland van de toekomst. “Westland kan beter en het is tijd om dit naar de toekomst waar te maken.” besluit Hofland.