Jongeren horen gezien, gehoord en serieus genomen te worden. Ze zijn niet ‘de toekomst’, ze zijn het nú al. In Oisterwijk willen we dat kinderen en jongeren zich kunnen ontwikkelen, zichzelf kunnen zijn en een plek hebben om elkaar te ontmoeten. Dat vraagt om sterke voorzieningen, goede begeleiding en vertrouwen.
De afgelopen jaren is het jongerenwerk zichtbaarder geworden met een eigen jongerencentrum The Source in Oisterwijk en het prijswinnende jongerencentrum Place2Be in Haaren. Er zijn meer activiteiten en betere samenwerking met scholen en zorg. Dat is een grote stap vooruit. Maar we zijn er nog niet.
Jongeren verdienen ruimte. Fysiek, sociaal én mentaal.

Jongerenwerk moet aanwezig zijn op de plekken waar jongeren zelf zijn. Niet alleen in Oisterwijk en Haaren, maar ook in Moergestel en Heukelom. Daarom zetten we in op jongerenwerkers die zichtbaar zijn in de wijk, op straat en op school, en op een uitbreiding van het jongerenwerk in alle dorpen. We zoeken actief de samenwerking met kinderwerk, welzijn, sport en cultuur, zodat jongeren op verschillende manieren worden bereikt en ondersteund. Jongeren moeten niet hoeven zoeken naar hulp; de ondersteuning moet hen vinden.

Een kind van acht heeft iets anders nodig dan een tiener van vijftien of een jongvolwassene van achttien. Daarom werken we aan een doorlopende ontwikkellijn die aansluit bij elke leeftijdsfase. De overgang van kinderwerk naar tienerwerk en jongerenwerk moet logisch en soepel verlopen, en de samenwerking tussen scholen, sportclubs, cultuur en welzijn is daarbij cruciaal. Tegelijkertijd hebben we aandacht voor jongeren die buiten beeld dreigen te raken. Preventie werkt alleen als het hele netwerk meedoet.

Niet elke jongere heeft dezelfde kansen of hetzelfde thuis om op terug te vallen. Sommige jongeren hebben extra begeleiding nodig, niet omdat zij probleemjongeren zijn, maar omdat hun omstandigheden complex zijn. We zorgen dat iedere jongere die dat nodig heeft passende begeleiding krijgt. Jongerenwerk, scholen, jeugdhulp en wijkteams werken daarbij samen, zodat problemen vroeg worden gesignaleerd en niet kunnen escaleren. Ouders worden zoveel mogelijk positief betrokken, omdat begeleiding het beste werkt wanneer die samen gebeurt. We werken met jongeren, niet over hen.

Jongeren weten zelf wat werkt en wat er in hun leefwereld speelt. Daarom betrekken we hen structureel bij beleid dat hen raakt. Of het nu gaat om wonen, klimaat, mobiliteit, vrije tijd of mentale gezondheid. We willen een jongerenraad of een andere vorm van duurzame jongerenparticipatie waarin jongeren echt invloed hebben. Er moet ruimte zijn voor hun ideeën, én budget om die ook echt uit te voeren. Jongeren zijn partner in de toekomst van onze gemeente, niet de doelgroep van een bijzin. Meebeslissen is niet alleen een recht; het is een kans voor de samenleving om te groeien.

Jongeren hebben vaak de meest vernieuwende ideeën, of het nu gaat om sport, muziek, kunst, gaming of ontmoetingsplekken. Die creativiteit willen we ondersteunen. We bieden ruimte aan initiatieven die door jongeren zelf worden bedacht en uitgevoerd, creëren veilige en uitnodigende plekken binnen én buiten, en versterken de samenwerking met verenigingen en ondernemers. De kracht van jongeren verdient een podium, niet een wachtrij.

Jongeren moeten zich overal veilig kunnen voelen: op straat, op school, online en thuis. Daarom geven we voorlichting over mentale gezondheid en sociale veiligheid, en bieden we ondersteuning bij stress, prestatiedruk en onzekerheid. We zetten in op het voorkomen van online pesten en wangedrag, en we pakken eenzaamheid actief aan. Ook blijft aandacht voor seksueel grensoverschrijdend gedrag noodzakelijk. Veiligheid gaat niet alleen over handhaving, maar vooral over preventie, vertrouwen en een omgeving waarin jongeren zich vrij voelen zichzelf te zijn.