Toespraak op de Dag van de Ondernemer

Beste aanwezigen,
 
Wat een eer om hier vanavond te mogen spreken. Op deze feestelijke avond, waar we de ondernemers van Bunnik, Odijk en Werkhoven in het zonnetje zetten! Een bijzonder welkom aan alle jonge en creatieve ondernemers. Juist zij zijn vanavond ons stralende middelpunt. Ik ben trots op hoe zij met hun frisse ideeën en doorzettingsvermogen bijdragen aan een vitale en bruisende gemeenschap.

Vandaag, op de vooravond van de Dag van de Ondernemer, vieren we het lef, de passie en het doorzettingsvermogen die jullie, en andere ondernemers, tonen. In Bunnik hebben we ruim 2.500 bedrijven: van innovatieve startups en kleinschalige zzp’ers tot familiebedrijven die al generaties bestaan. Van mensen die beginnen in hun schuur tot hoofdkantoren van multinationals. Samen creëren jullie werkgelegenheid voor meer dan 10.000 mensen. Jullie zijn het fundament van onze lokale economie en brengen leven in de brouwerij en in onze dorpen. Daar mogen we met recht trots op zijn!
 
Als ik zo de zaal in kijk, dan zie ik een zaal vol verhalen. Verschillende ondernemers met ieder hun eigen weg, hun eigen dromen, en hun eigen uitdagingen. Ondernemerschap kent namelijk geen vaste route. Juist die diversiteit maakt het vak – of beter gezegd roeping – van ondernemer zo bijzonder. In onze gemeente zijn ondernemers op het gebied van maakindustrie, landbouw, toerisme, horeca, advieswerk, gezonde leefomgeving, voeding, zorg, onderwijs, en nog veel meer. Te veel om op te noemen! ZZP’ers die zich verhuren als consultant of adviseur, middelgrote familiebedrijven en ook grote multinationals.
 
Elk bedrijf en elke ondernemer brengt iets unieks. Vanavond staan de jonge en creatieve ondernemers in de spotlight. Jullie zijn het bewijs dat vernieuwing en creativiteit niet alleen de toekomst, maar ook het heden vormgeven. Want jong ondernemerschap gaat niet alleen over leeftijd. Jong ondernemerschap gaat vooral over iets nieuws van de grond krijgen, creativiteit en veerkracht tonen. Jonge ondernemers hebben nieuwe manieren van denken, nieuwe manieren van samenwerken, en vaak een enorm sterke maatschappelijke betrokkenheid. Die maatschappelijke betrokkenheid uit zich ook in het betrekken van mensen in alle soorten en maten bij je bedrijf. Want: het zijn niet de mensen die een afstand tot de arbeidsmarkt hebben, maar de arbeidsmarkt die niet flexibel genoeg is om de potentie van ieder mens te benutten.

Ondernemen gaat over durven dromen. Over durven vallen en weer opstaan. Over een idee dat misschien klein begint, maar dat kan uitgroeien tot iets moois dat de gemeenschap versterkt. Het vraagt doorzettingsvermogen en creativiteit. En de bereidheid om altijd een stap verder te denken. Soms zit het ondernemerschap in je bloed, omdat je ouders en grootouders al ondernemer waren. Soms ben je de eerste ondernemer in de familie. Iedere ondernemer heeft zijn eigen verhaal. Het zijn stuk voor stuk verhalen die laten zien hoe waardevol de gemeenschap van ondernemers hier in Bunnik is.

Als wethouder zie ik dat het vak van ondernemers verandert. Hopelijk mag ik als 31-jarige u nog iets meegeven over hoe nieuwe generaties kijken naar het ondernemerschap. Waar eerdere generaties zich vaak richtten op groei en stabiliteit, kijkt de nieuwe generatie ondernemers anders naar de wereld. Jonge ondernemers kiezen vaak ook voor ambitie en impact. Welke impact heeft een bedrijf? Wat is helpend voor de samenleving? Jonge generaties worden soms bestempeld als lui of ambteloos. Maar ik ben ervan overtuigd dat het tegendeel waar is. Net als elke generatie hebben jongeren dromen en ambities. Wellicht niet dezelfde als de generatie ervoor, gelukkig niet! U ziet het om u heen: waar jongeren en jonge ondernemers de ruimte krijgen om te gaan voor hun drijfveren en ambities, komen we als ondernemingen en als maatschappij tot nieuwe oplossingen en tot een nieuwe generatie succesvolle ondernemingen. Dat hoeven dus lang niet altijd nieuwe ondernemingen te zijn, dat kunnen ook bestaande bedrijven zijn die ruimte maken voor frisse ideeën en jonge, knappe koppen. In deze zaal zijn ook daar genoeg voorbeelden van.

Jonge ondernemers zorgen ervoor dat Bunnik niet alleen een gemeente is met een rijke geschiedenis, maar ook met een veelbelovende toekomst. Laten we vanavond onze bewondering uitspreken. Voor de genomineerden voor de ondernemersprijs 2024. En vooral ook voor elke ondernemer die zich elke dag inzet voor zijn of haar bedrijf, voor onze gemeente, en voor de toekomst.
 
Dus aan alle ondernemers in Bunnik, Odijk en Werkhoven: bedankt voor jullie inzet, voor jullie passie, en voor jullie doorzettingsvermogen. Jullie zorgen ervoor dat Bunnik leeft en bloeit!